Jorrit Bergsma is de wereld overgevlogen om getuige te zijn van een bijzonder moment voor zijn echtgenote Heather Bergsma-Richardson. De Amerikaanse oud-schaatsster werd donderdag officieel opgenomen in de North Carolina Sports Hall of Fame. Waar zij hem eerder dit jaar nog vanaf de tribune steunde tijdens de Olympische Winterspelen in Milaan, waren de rollen nu omgedraaid. "Trots op jou", liet de veertigjarige schaatser weten.
Tijdens de Winterspelen in Italië was het Bergsma-Richardson die haar man aanmoedigde toen hij verrassend de gouden medaille veroverde op de massastart en brons pakte op de 10.000 meter. De beelden van de juichende familie gingen destijds de wereld over, waarbij met name zoontje Brent de aandacht trok met een kapsel dat deed denken aan de iconische mat van zijn vader. Ditmaal was het de beurt aan Bergsma en de kinderen om hun moeder te huldigen voor haar eigen indrukwekkende sportprestaties.
Heather Bergsma-Richardson heeft imposante sportcarrière
Bergsma-Richardson zette in 2020 officieel een punt achter haar professionele schaatscarrière. Haar laatste grote toernooi reed ze tijdens de Winterspelen van 2018 in Pyeongchang, waar ze een bronzen medaille veroverde op de ploegenachtervolging. In datzelfde jaar werd ze voor het eerst moeder. "Naast het deelnemen aan de Olympische Spelen was het mijn grootste droom om moeder te worden. Daar ben ik echt blij mee", legde ze destijds uit over haar besluit. "Ik heb twee jaar de tijd genomen om te kijken hoe ik me voelde. Ik heb zojuist besloten dat ik het heel leuk vind om thuis te blijven en al mijn tijd met Brent door te brengen." Later werd het gezin uitgebreid met dochter Barbara Jean.
Voor haar afscheid bouwde de in High Point geboren Amerikaanse een indrukwekkend palmares op. Ze kroonde zich in 2013 tot wereldkampioene sprint en pakte in de jaren daarna vier gouden medailles op de WK afstanden. Ze was de beste op de 500 meter in 2015 en won de 1000 meter in zowel 2015 als 2017. Ook op de 1500 meter veroverde ze in 2017 de wereldtitel. Deze erelijst bleek ruimschoots voldoende voor een uitverkiezing in de Hall of Fame van haar thuisstaat.
Grote namen in de Class of 2026
De Class of 2026 bestaat uit een diverse groep sporters. Naast Bergsma-Richardson werden onder anderen voormalig toptennisser John Isner, basketballer Tyler Hansbrough en oud-NFL-speler Richard Huntley geïnaugureerd. Met deze uitverkiezing treedt de oud-schaatsster in de voetsporen van basketbalicoon Michael Jordan, die in 2010 al werd opgenomen in dit illustere gezelschap. Bergsma deelde de trots van het gezin via sociale media bij een foto van zijn kinderen die naar een beeltenis van hun schaatsende moeder wezen. "We zijn trots op mama", schreef hij bij het beeld.
Het gezin dat tegenwoordig in Friesland woont, zal binnenkort weer terugkeren naar Nederland. In tegenstelling tot zijn vrouw denkt Bergsma nog niet aan een definitief pensioen. De kersverse olympisch kampioen heeft besloten om in ieder geval nog een jaar vast te plakken aan zijn lange en succesvolle schaatscarrière.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.