Olympiër deelt heftig verhaal: 'Ik werd uitgescholden en in mijn gezicht gespuugd'

Roos Zwetsloot is tijdens een training in een skatepark geconfronteerd met een ernstig incident. De 26-jarige olympiër werd door een groep jongeren belaagd, uitgescholden en in haar gezicht gespuugd. Ze deelt haar ervaring via sociale media en vraagt aandacht voor de positie van vrouwelijke skaters in de openbare ruimte. Volgens haar onderstreept het voorval waarom veel meiden zich op openbare skateplekken niet altijd veilig voelen.

Tijdens haar training werd Zwetsloot naar eigen zeggen door drie jongens op een fiets klemgereden, waarna het drietal om haar heen ging staan. Toen de skateboardster hen daarop aansprak, liep de situatie uit de hand en werd ze in haar gezicht gespuugd. "Mijn eerste instinct is om de confrontatie aan te gaan. Dat doe ik dan ook. Maar ondertussen dringt tot me door hoe kwetsbaar mijn positie eigenlijk is. Eén meid tegenover drie gasten. Misschien iets jonger dan ik, maar wel een kop groter", schrijgt ze op LinkedIn. Uiteindelijk besloot de skateboardster haar telefoon erbij te pakken en het drietal te filmen. Nadat ze dreigde de beelden online te delen, kozen de jongens ervoor om te vertrekken.

Hoewel Zwetsloot enthousiast is over het skatepark zelf, is ze niet van plan er nog terug te keren. Door het incident voelt de 26-jarige skateboardster zich er niet langer veilig. Volgens haar staat de vervelende ervaring bovendien niet op zichzelf, maar raakt die aan een breder maatschappelijk probleem. "Ineens snap ik weer waarom ik zó weinig tot geen meiden alleen zie op dit soort plekken. Niet omdat ze niet willen skaten, maar omdat je je er gewoon niet altijd veilig voelt", schrijft ze. Ze stelt dat gemeenten bij de aanleg van nieuwe parken beter moeten nadenken over de locatie en de sfeer. "Kun je hier als meid alleen staan zonder je zorgen te maken? Is er sociale controle? Voel je je gezien? Voel je je welkom?", zo luidt haar oproep.

De oproep van Zwetsloot past binnen de bredere discussie over de veiligheid van vrouwen in de openbare ruimte. Uit de Emancipatiemonitor, die in maart verscheen, komt naar voren dat vrouwen zich vaker onveilig voelen en om die reden bepaalde plekken of situaties vermijden. Ook bij openbare sportvoorzieningen speelt dat probleem. Het vorig jaar opgerichte netwerk 'Openbare Ruimtemakers voor Meiden' pleit daarom voor een inclusievere inrichting van deze plekken, omdat onder meer intimiderende groepen en een gebrek aan overzicht meiden ervan kunnen weerhouden om er te sporten. Ook Skateboard Federatie Nederland richt zich inmiddels nadrukkelijk op het creëren van een veiligere sportcultuur.

Roos Zwetsloot belaagd tijdens training

Naast haar maatschappelijke betrokkenheid is Zwetsloot nog altijd actief op het hoogste niveau. De skateboardster kwam namens Nederland uit op de Olympische Spelen van Tokio in 2021, waar ze op het onderdeel street de finale bereikte en als vijfde eindigde. Drie jaar later verliep haar olympische optreden in Parijs minder succesvol. Met een tiende plaats in de kwalificaties greep ze naast een plek in de finale.

Ook dit jaar is Zwetsloot internationaal actief gebleven. Zo maakte ze deel uit van de Nederlandse ploeg tijdens de World Cup in Rome. Daarnaast zet de topsportster zich via haar eigen academy in voor de ontwikkeling en begeleiding van jong skateboardtalent.