De FIFA is voornemens om de openingswedstrijd van een nieuw jeugdtoernooi te laten afwerken door de elftallen van Israël en Palestina. Volgens het Britse medium The Guardian kwam Gianni Infantino persoonlijk met het initiatief voor deze uiterst gevoelige ontmoeting. Het betreft een extra Onder 15-toernooi dat in september zal plaatsvinden in de Verenigde Staten.
De wereldvoetbalbond heeft het evenement in het leven geroepen buiten de reguliere cyclus om, waardoor het niet de officiële status van een jeugd-WK draagt. Alle 211 aangesloten leden mogen een elftal afvaardigen naar het gastland. Dit betekent dat ook de jeugdploeg van Rusland welkom is, ondanks dat het seniorenteam van dat land momenteel is uitgesloten van alle grote eindtoernooien. "Er komt een prachtig Onder 15-toernooi aan, waarin de FIFA alle leden uitnodigt om deel te nemen, zodat alle kinderen over de hele wereld samen kunnen zijn", zo verklaarde Infantino de visie achter het evenement.
Gespannen verhoudingen tussen voetbalbonden
De preses van de internationale voetbalorganisatie sprak in aanloop naar het toernooi zijn expliciete waardering uit voor de betrokken landen. "Ik wil graag de vertegenwoordigers van Israël en Palestina bedanken. Ze hebben dezelfde rechten en plichten en zijn beide lid van de FIFA", aldus de sportbestuurder.
Die ogenschijnlijke harmonie staat echter in schril contrast met recente gebeurtenissen. Eerder weigerde de voorzitter van de Palestijnse voetbalbond (PFA) tijdens een conferentie nog resoluut om de hand te schudden van zijn ambtgenoot van de Israëlische voetbalbond (IFA). "Ik kan niet de hand schudden van iemand die door Israël is gestuurd om hun genocide goed te praten", luidde destijds de harde verklaring van de PFA-voorman.
De verstandhouding tussen beide bonden is al langere tijd een zwaar dossier op het bureau van de mondiale bond. In maart van dit jaar besloot de FIFA Council nog definitief om de IFA niet te schorsen, ondanks herhaalde verzoeken daartoe vanuit de Palestijnse zijde.
Wel kreeg de Israëlische bond destijds een boete van 150.000 Zwitserse frank opgelegd wegens discriminatie en het schenden van de fair play-regels. Met het inplannen van de onderlinge jeugdwedstrijd op Amerikaanse bodem probeert de organisatie nu een brug te slaan, in de hoop dat de jeugdige spelers gezamenlijk op het veld kunnen staan.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.