Brian Brobbey ontvangt tienen na hattrick tegen Manchester City: 'Hij vernederde hem'

Brian Brobbey heeft zondag ondanks de nederlaag van Sunderland een verpletterende indruk achtergelaten tegen Manchester City. De spits van het Nederlands elftal maakte drie doelpunten in het spectaculaire duel, dat uiteindelijk met 5-3 verloren ging. In de Engelse media gaat het na afloop echter nauwelijks alleen over de uitslag. Vooral de manier waarop Brobbey het Rúben Dias bijzonder lastig maakte, zorgt voor lovende reacties. Brobbey zal zich maandag met een uitstekend gevoel melden in Zeist.

Voor Brobbey werd het een opmerkelijke middag. De Nederlander was dit Premier League-seizoen nog zonder doelpunt aan de wedstrijd begonnen, maar had tegen Manchester City slechts 59 minuten nodig om in één klap drie treffers aan zijn totaal toe te voegen. Hij scoorde in minuut 12, 33 en 59 en hield Sunderland daarmee lange tijd in leven tegen de koploper.

De cijfers onderstrepen hoe groot zijn aandeel was. Brobbey kwam tot vijf doelpogingen, waarvan vier tussen de palen belandden. Behalve zijn drie doelpunten raakte hij ook nog het aluminium. Zijn kansen vertegenwoordigden samen een expected-goalswaarde van liefst 2,91. Zijn expected goals on target kwam uit op 2,73. Daar bleef het niet bij. Brobbey won tien persoonlijke duels, waarvan vier in de lucht, en dwong Manchester City vijf keer tot het maken van een overtreding. Van zijn achttien passes bereikten er vijftien een ploeggenoot.

'Brian Brobbey bullied Rúben Dias'

Met name het rechtstreekse gevecht tussen Brian Brobbey en Rúben Dias komt uitgebreid terug in de Engelse analyses. De verdediger van Manchester City behoort al jaren tot de meest gerenommeerde centrale verdedigers van de Premier League, maar had zijn handen vol aan de Nederlandse spits. Volgens Sky Sports werd Dias door Brobbey fysiek afgetroefd: "Brian Brobbey bullied Ruben Dias”, luidde de opvallende conclusie in de analyse na afloop. "Hij werd compleet vernederd. Brobbey was hem absoluut de baas."

Bij Sunderland-platform Roker Report waren de woorden ook stevig. Brobbey kreeg daar als enige speler de maximale beoordeling van een 10. De uitleg bij dat rapportcijfer richtte zich volledig op zijn gevecht met Dias. "Hij was Rúben Dias de hele middag fysiek de baas. De enige manier waarop de City-verdediger hem kon stoppen, was hem van achteren neer te halen", aldus Roker Report.

Ook BBC Sport kwam met de maximale beoordeling. Brobbey kreeg een 10 en werd omschreven als de grote man van Sunderland: "De hattrickheld. Drie doelpunten van dichtbij, maar de Nederlander zal balen dat hij met de wedstrijdbal vertrekt, maar zonder punten." Reuters keek in een analyse van Manchester City vooral naar de defensieve problemen van de koploper en schreef: "Rúben Dias had grote moeite met Brian Brobbey, die zijn hattrick voltooide en met de wedstrijdbal onder zijn shirt het veld verliet."

The Times kwam tot een vergelijkbare conclusie en stelde vast dat Dias in grote delen van de wedstrijd werd afgetroefd door de Oranje-international. "Niet alleen met zijn kracht, maar ook door zijn loopacties en zijn vermogen om de bal onder druk vast te houden, bezorgde Brobbey de defensie van City voortdurend problemen."

Brian Brobbey schrijft Premier League-historie

Niet alleen de beoordelingen springen in het oog. Brian Brobbey schreef met zijn drie doelpunten ook Premier League-geschiedenis. Volgens Opta is de Oranje-international pas de vierde speler die in de competitie een hattrick maakte tegen de ploeg die als koploper aan de speelronde was begonnen. Robbie Fowler deed dat in 1998 tegen Aston Villa, Dirk Kuyt namens Liverpool tegen Manchester United in 2011 en Romelu Lukaku twee jaar later eveneens tegen United. Brobbey voegde zich zondag bij dat opvallende gezelschap.

Tegelijkertijd kwam zijn naam in een aanzienlijk minder prettig rijtje terecht. Brobbey werd een van de zeer weinige spelers die drie doelpunten maakten in een Premier League-wedstrijd en desondanks als verliezer van het veld stapte. Dat was sinds Roque Santa Cruz namens Blackburn Rovers tegen Wigan Athletic in december 2007 niet meer gebeurd. Voor Sunderland was de hattrick eveneens bijzonder. Brobbey werd de eerste speler van de club sinds Jermain Defoe in 2016 die drie keer scoorde in één Premier League-wedstrijd.

Dat Brobbey de wedstrijdbal mee naar huis mocht nemen, was daardoor niet meer dan logisch. Dat hij er geen punten bij kreeg, voelde gezien het wedstrijdbeeld wrang. Sunderland produceerde volgens de onderliggende cijfers zelfs meer grote dreiging dan Manchester City en kwam tot negen schoten op doel tegenover zes van de thuisploeg.

Een hattrick op het juiste moment

Sunderland-manager Régis Le Bris had na de eerdere nederlaag tegen Arsenal al voorspeld dat de doelpunten vanzelf zouden volgen. "Hij heeft niet gescoord, maar hij gáát scoren, honderd procent. De enige vraag is wanneer, maar het gaat gebeuren", zei Le Bris destijds over Brian Brobbey. Een week later kreeg de Fransman dus op spectaculaire wijze gelijk.

Voor Brobbey komt zijn explosie bovendien op een belangrijk moment met het oog op het Nederlands elftal. De spits maakt deel uit van de selectie van Oranje voor de komende Nations League-duels en liet tegen Manchester City precies de eigenschappen zien waarmee hij zich kan onderscheiden: fysieke kracht, diepgang, het vasthouden van de bal en aanwezigheid in het strafschopgebied.