Femke Broeders-Bol ontdekt iets typisch Nederlands dat haar 800 meter flink vooruithelpt

Femke Broeders-Bol kan haar trainingsprogramma richting de 800 meter inmiddels niet meer voorstellen zonder de racefiets. De Nederlandse topatlete liep medio februari een kwetsuur op en mocht vier tot vijf weken niet hardlopen, waardoor de aanschaf van een koersfiets noodgedwongen uitkomst moest bieden. Die tweewieler bleek uiteindelijk een schot in de roos om haar uithoudingsvermogen op een verantwoorde manier op te bouwen, zo vertelde ze in gesprek met het atletiekplatform CITIUS MAG.

De overstap naar de 800 meter brengt een wezenlijk andere fysieke belasting met zich mee dan de 400 meter en de 400 meter horden. Op die afstanden veroverde Broeders-Bol eerder onder meer twee wereldtitels en pakte ze met de gemengde estafetteploeg olympisch goud in Parijs. In het najaar van 2025 hakte de atlete de knoop door en koos ze definitief voor de twee rondes. Toen een winterse blessure roet in het eten dreigde te gooien, boden de racefiets en de crosstrainer uitkomst als een uiterst doeltreffende trainingsprikkel.

Noodgedwongen overstap naar de pedalen

Femke Broeders-Bol deed zelf uit de doeken hoe de overstap naar het zadel tijdens haar revalidatie tot stand kwam. "Ik had niet echt een keuze door mijn blessure. De fiets was eigenlijk mijn enige optie, aangezien ik niet kon rennen voor een aantal weken", aldus de nationaal recordhoudster. Het missen van baanwedstrijden en reguliere trainingen viel haar zwaar, zeker in een periode waarin haar lichaam moest wennen aan de specifieke eisen van een nieuwe discipline.

"Het was echt balen, want iedereen weet hoe graag ik wedstrijden doe. Het was vervelend, maar het hoort er ook bij, zeker met de switch naar de 800 meter, denk ik, waar ik toch echt wel mijn lijf op een nieuwe manier aan het pushen ben", keek de wereldkampioene terug. Hoewel ze voorheen weinig affiniteit met de sport had, draaide haar gevoel al snel bij. "Eerlijk gezegd heb ik nooit erg veel van fietsen gehouden, ik ben niet heel Nederlands, maar ik heb er plezier in gekregen op de racefiets."

Voordelen voor het uithoudingsvermogen

Femke Broeders-Bol en haar begeleidingsstaf zagen al snel dat de extra trainingsuren op de pedalen een duidelijk merkbaar effect hadden op haar basisconditie. "Ik had geen keuze, omdat ik geblesseerd was. Het enige wat ik kon doen, was op de fiets rijden. Het was frustrerend, omdat ik vier, vijf weken niet kon lopen. Maar we zagen dat de fiets mijn uithoudingsvermogen op laag tempo bevorderde, waardoor ik veel meer tijd in haar training kon stoppen. Op die manier zagen we dat het hielp", verduidelijkte ze.

Inmiddels is het maken van kilometers op het asfalt uitgegroeid tot een vast sociaal moment, waarbij ze regelmatig gezelschap heeft. "Ik heb een racefiets gekocht, ik heb geluk met waar ik woon want het is er erg vlak. Wanneer het slecht weer is, doe ik het binnen. Wat vrienden hebben ook een fiets, dus dan gaan we samen. We vinden mooie wegen, het is heel leuk."

Vaste waarde in trainingsopbouw

Volgens Femke Broeders-Bol blijft de racefiets dan ook geen tijdelijke noodgreep, maar vormt het een blijvend fundament om overbelasting op de middellange afstand te vermijden. "We zullen het volgend jaar ook zeker gebruiken. Ik kan niet zomaar vijf, zes keer de kilometers lopen die ik vorig jaar deed, want dan raak ik gewoon geblesseerd. De fiets en de crosstrainer zijn een goed alternatief om te blijven bouwen", klonk het vastberaden uit haar mond.

Het opbouwen van kilometers zonder zware schokbelasting leverde direct tastbare successen op. Tijdens de Diamond League in Zürich verpulverde Broeders-Bol het Nederlandse record op de 800 meter met een toptijd van 1:54.71. Niet veel later sloot ze haar debuutjaar op de dubbele ronde af met een bronzen medaille op de allereerste World Athletics Ultimate Championship in Boedapest. Met een tijd van 1:56.74 finishte ze vlak achter winnares Audrey Werro en Keely Hodgkinson, waarmee de vernieuwde koers direct internationaal rendeerde.

Het combineren van hardlopen en wielrennen is binnen de Nederlandse topsport overigens geen onbekend fenomeen. Waar wielertoppers als Mathieu van der Poel en Wout van Aert met regelmaat looptrainingen inbouwen, bewees oud-prof Tom Dumoulin na zijn afscheid van het peloton hoe enorm het uithoudingsvermogen van een fietser reikt door de marathon van Amsterdam te finishen in 2 uur, 29 minuten en 24 seconden. Bij Broeders-Bol werkt die wisselwerking precies andersom: de koersfiets legt het aerobe fundament om zonder blessurerisico's mee te draaien in de absolute wereldtop.