Komend weekend staat het World Cup Kwalificatietoernooi (WCKT) op het programma in het Heerenveense Thialf en voor zeven Nederlandse schaatstalenten ligt er een mooie kans om te verrassen. Hoewel er na de afronding van de olympische cyclus van Milaan nog geen sprake is van een algehele wisseling van de wacht, hebben Amber Duizendstraal, Pien Hersman, Gioya Lancee, Sophie Exterkate, Kayo Vos, Wisse Slendebroek en Jorian ten Cate zich in het voorseizoen nadrukkelijk in de kijker gereden voor de eerste wereldbekertickets.
Van vrijdag tot en met zondag wordt er tijdens het kwalificatietoernooi gestreden om de startbewijzen voor de eerste reeks World Cups, waar ook de team pursuit en de mass start bij horen. De beste vijf rijders op bijna elke afstand verzekeren zich van een ticket voor het internationale circuit. Op de 500 meter staan er twee omlopen op de rol, waarbij de snelste tijd telt. Voor de langste afstanden - de 3.000 en 5.000 meter bij de vrouwen en de 5.000 en 10.000 meter bij de mannen - geldt dat de startbewijzen naar de nummers één en twee gaan, aangevuld met de best geklasseerde schaatsers uit het wereldbekerklassement. Vrijdag worden onder meer de 5000 meter voor mannen en de 1500 meter voor vrouwen verreden. Zaterdag volgt de 3.000 meter voor vrouwen en op zondag komen de mannen in actie op de 1.000 meter en de 10.000 meter.
Schaatser | Afstand | Tijd | Context |
Amber Duizendstraal | 500 meter | 37,76 | Trainingswedstrijd vorige week |
Amber Duizendstraal | 500 meter | 37,89 | NK Clubs, begin deze maand (persoonlijk record) |
Pien Hersman | 500 meter | 37,80 | Trainingswedstrijd twee weken geleden |
Kayo Vos | 500 meter | 34,76 | Persoonlijk record, begin deze maand |
Gioya Lancee | 1000 meter | 1.14,97 | Beste Nederlandse seizoenstijd |
Wisse Slendebroek | 5000 meter | 6.28,20 | Holland Cup Enschede |
Wisse Slendebroek | 3000 meter | 3.42,40 | Een maand geleden |
Snelle sprinttijden van Amber Duizendstraal, Pien Hersman en Kayo Vos
Amber Duizendstraal (23) en Pien Hersman (22) lieten in de afgelopen weken al snelle tijden noteren op de kortste afstand. Duizendstraal komt uit voor Team Staan-CTS Group en wist begin deze maand tijdens het NK Clubs haar persoonlijk record op de 500 meter met 0,32 seconde aan te scherpen tot 37,89. Vorige week dook ze tijdens een trainingswedstrijd met 37,76 zelfs nog verder onder die toptijd. "Ik wist dat ik goed uit de zomer was gekomen, maar dit is echt bizar. Ik kwam over de streep en dacht meteen: er zijn dingen waar ik niet tevreden over ben. Het kan nog harder", zo reageerde de sprintster tegenover Schaatsen.nl na haar optreden bij het NK Clubs.
Namens X2O Badkamers laat ook Hersman een stabiele vormcurve zien en hikt ze tegen de nationale sprinttop aan. In een trainingswedstrijd klokte de rijdster twee weken geleden een tijd van 37,80 op de 500 meter. Met die tijd eindigde ze vorig jaar op het NK nog op de vierde plek, waarmee ze destijds directe kwalificatie voor de wereldbekers wist af te dwingen. Bij de mannen maakt Kayo Vos na zijn overstap naar het succesvolle Team Reggeborgh zijn opwachting aan het front. De sprinter zit met een persoonlijk record van 34,76 op de 500 meter dicht tegen de benodigde top vijf aan. Komend weekend verschijnt Vos in Thialf niet alleen op de 500 meter aan de start, maar ook op de 1000 en 1500 meter.
Sterke voorbereiding Gioya Lancee, Sophie Exterkate en Wisse Slendebroek
Op de midden- en lange afstanden bij de vrouwen heeft de 27-jarige Gioya Lancee haar draai helemaal gevonden na haar overstap dit voorjaar naar Team Next/Utibo. De Nederlands kampioene allround heeft met 1.14,97 de snelste Nederlandse seizoenstijd op de 1000 meter in handen, maar besluit die afstand tijdens het WCKT over te slaan. Vorige week nam Lancee deel aan de marathon en ze kijkt nu vol vertrouwen uit naar het kwalificatietoernooi. "Alles wat ik nu bereik is al een klein feestje waard", zo laat ze weten. Ook Sophie Exterkate geldt direct als een serieuze kanshebber voor een startbewijs nadat ze vorige maand een tijd van 7.01,79 op de klok zette. De pupil van coach Jan Coopmans speelde voorheen op hoog niveau handbal. Na slepende knieblessures besloot ze zich pas amper twee jaar geleden volledig op het schaatsen te richten, een traject waarover volgens haar trainer al een boek geschreven kon worden.
Onder de stayers weet Wisse Slendebroek, rijdend voor de formatie van coach Jillert Anema, de aandacht op zich te vestigen. De schaatser vierde begin deze week zijn 22ste verjaardag en gaat aan de leiding in het marathonklassement. Eerder deze maand won hij in Amsterdam al de openingsmarathon om de Jaap Eden Trofee, een overwinning die hij opdroeg aan zijn opa. De marathonschaatser trekt die lijn door naar de langebaan. Zo snoepte Slendebroek een maand geleden liefst vijf seconden van zijn persoonlijk record op de 3000 meter af (3.42,40) en pakte hij bij de Holland Cup in Enschede de zege op de 5000 meter met een tijd van 6.28,20.
Jorrit Bergsma meldt zich af voor vernieuwde mass start
In aanloop naar het weekend is er bij verschillende schaatsers onvrede ontstaan vanwege een ingrijpende reglementswijziging rond de mass start. Bijna vijftien jaar lang bestond het onderdeel uit een race over zestien ronden, waarbij simpelweg de eerste rijder over de streep won. Sinds dit seizoen is de discipline echter omgevormd tot een afvalkoers: elke twee ronden moeten de achterste twee deelnemers het ijs verlaten, net zolang tot er zes rijders overblijven. Olympisch kampioen Jorrit Bergsma, die in februari op de Winterspelen in Milaan nog het goud veroverde op dit onderdeel, zag na zijn eerdere kritiek op de nieuwe opzet liever dat het oude format behouden bleef. Hij heeft zich dan ook afgemeld voor het kwalificatietoernooi van dit weekend.
Door het ontbreken van Bergsma wordt de 23-jarige Jorian ten Cate vanuit het peloton naar voren geschoven als een geschikte kandidaat voor de vernieuwde discipline. De marathonschaatser moest tijdens de eerste nationale afvalkoers van deze winter in de eindsprint nog wel zijn meerdere erkennen in Harm Visser. Als het Ten Cate lukt om komend weekend in Thialf toe te slaan, speelt hij zich direct in de kijker bij bondscoach Rintje Ritsma. Hij is degene die uiteindelijk de rijders voor de wereldbekers op de mass start aanwijst.