Nederland schrijft historie met goud én zilver op EK 3x3-basketbal

De Nederlandse 3x3-basketbalsters hebben zondagavond in Antwerpen op overtuigende wijze beslag gelegd op de Europese titel. In de finale werd aartsrivaal Spanje met 16-13 verslagen. Het viertal zette daarmee de kroon op een ijzersterk toernooi en prolongeerde met succes de continentale titel. Voor Nederland betekent de triomf op Belgische bodem alweer het derde Europese goud in de historie, nadat de ploeg eerder in 2023 en 2025 de sterkste bleek op de FIBA Europe Cup.

De mannenploeg completeerde de historische Nederlandse medailleoogst in Antwerpen door voor het eerst in de geschiedenis door te stoten tot de finale van het Europees kampioenschap. In die eindstrijd bleek regerend wereldkampioen Letland echter een maatje te groot voor Oranje. Na een zware knock-outfase moesten de mannen met 10-19 hun meerdere erkennen in de Letten, die voor de tweede keer de Europese trofee mee naar huis namen en Nederland achterlieten met een zilveren plak.

Nederlandse vrouwen slaan beslissend gat tegen Spanje

Janis Boonstra, Noortje Driessen, Ilse Kuijt en Evelien Lutje Schipholt lieten er in de eindstrijd vanaf het allereerste balbezit geen misverstand over bestaan wie de lakens uitdeelde op het Antwerpse veld. De kraker tussen de winnaressen van de voorbije drie EK's - Spanje kroonde zich in 2024 tot kampioen - kende een bliksemstart van Nederlandse zijde. Met scherp combinatiespel en zuivere schoten van afstand liep Oranje al snel uit naar een ruime 14-5 voorsprong. Die suprematie paste naadloos in het toernooibeeld: in de kwartfinale werd Tsjechië al met 21-3 aan de kant gezet, waarna Slovenië in de halve finale met 19-15 klop kreeg.

Toch bracht Txell Alarcon de spanning in de slotfase van de finale nog even terug. De Spaanse schutter trof met drie tweepunters op rij doel en bracht de marge plotseling terug tot gevaarlijke proporties. Oranje raakte echter niet in paniek, behield het overzicht en speelde het duel volwassen uit om de 16-13-zege over de streep te trekken. Het viertal bekroonde daarmee een vlekkeloos toernooi en bevestigde opnieuw de Nederlandse heerschappij in het Europese 3x3-basketbal.

Worthy de Jong knokt zich met gehavend Oranje naar finale

Worthy de Jong kende met Jan Driessen, Nesta Agasi en Daen van Tilborg aan zijn zijde een aanzienlijk lastigere weg richting het podium. In de kwartfinale tegen Duitsland (16-14 overwinning) draaide het uit op een ware slijtageslag. Onder warme en klamme omstandigheden zorgde een spekgladde ondergrond voor extra hindernissen. Agasi verrichtte daarin beulswerk door onder de borden de strijd aan te gaan met de 2,07 meter lange Duitse reus Fabian Giessmann, wat uiteindelijk de sleutel bleek tot de krappe zege.

In de verhitte halve finale tegen aartsrivaal Servië (20-14) eiste Driessen een voorname rol op. Halverwege de ontmoeting raakte hij verzeild in een directe confrontatie met de Servische speler Nenad Nerandzic, met een opstootje en oplopende foutenlast voor Nederland tot gevolg. Nerandzic liet de buitenkans vanaf de vrije worplijn echter liggen en miste beide pogingen. Vervolgens nam De Jong het voortouw. Ondanks een verzwikte enkel tekende hij voor vijf opeenvolgende punten om Servië de genadeklap toe te dienen. De olympisch kampioen werd met negen punten topscorer van de wedstrijd.

Letland straft vermoeidheid bij Oranje genadeloos af

In de finale tegen Letland bleek de tank bij Van Tilborg en zijn ploeggenoten leeg. De zware inspanningen tegen Duitsland en Servië eisten hun tol en Oranje kon defensief niet meer dezelfde intensiteit opbrengen. Hoewel Nederland in de openingsfase nog brutaal de leiding nam met 3-1, sloeg de vermoeidheid daarna onverbiddelijk toe. De Letse wereldkampioenen wisten wel raad met de geboden ruimte achter de tweepuntlijn, schoten met scherp en verwezen Nederland met een 10-19 nederlaag naar de tweede plaats.