Raymond van Barneveld staat voor een uiterst belangrijke periode in zijn poging om zich te plaatsen voor het WK darts. Twee maanden voordat het mondiale toernooi in Londen van start gaat, is de vijfvoudig wereldkampioen allerminst zeker van deelname, waardoor elk pond aan prijzengeld telt tijdens de resterende evenementen op het programma.
De reguliere wereldranglijst biedt de darter uit Den Haag geen soelaas meer. De top veertig van de PDC Order of Merit van de PDC is buiten bereik, wat betekent dat de Pro Tour Order of Merit zijn enige route richting Londen is. Op deze lijst, samengesteld op basis van vloertoernooien en de Euro-Tours, bezet de Nederlandse routinier met 29.250 pond precies plek veertig. Omdat de beste veertig spelers die nog geen ticket via de hoofdranglijst hebben een startbewijs pakken, staat Van Barneveld exact op de virtuele kwalificatiestreep.
Van Barneveld voelt hete adem op Pro Tour Order of Merit
Journalist Stan Wagtman van NU.nl legt de situatie van Raymond van Barneveld helder uit in een analyse: "Van Barneveld draait een belabberd jaar, maar heeft zich de voorbije weken toch naar plaats veertig geknokt. 'Barney' moet die positie dus vasthouden om het WK te halen." De concurrentie zit hem dan ook dicht op de hielen. Darters als Cam Crabtree (29.250 pond), Owen Bates (28.750 pond), Jeffrey de Zwaan (28.750 pond) en Martijn Dragt (28.250 pond) zitten op hetzelfde vinkentouw. Vlak boven Van Barneveld staan Ricky Evans (29.500 pond), Henry Coates (30.000 pond), Shane McGuirk (30.500 pond), David Sharp (31.250 pond) en Alexander Merkx (31.750 pond).
De marges zijn bijzonder klein richting 29 november, de datum waarop de ranglijsten voor het WK definitief sluiten. Naast het toernooi in Zwitserland staan er dit najaar nog vier Players Championship-toernooien op de rol en één Euro Tour. Aangezien Van Barneveld zich nog niet heeft geplaatst voor het toernooi in Maastricht, kan hij zich geen misstap veroorloven. Mocht de Hagenaar na afloop van de cyclus buiten de boot vallen, dan rest er eind november nog een kwalificatietoernooi voor tourkaarthouders waar vier plekken te vergeven zijn, of een route als qualifier via West-Europa.
Belangrijk duel in Bazel tegen Maik Kuivenhoven
De Swiss Darts Trophy in Bazel is daardoor een van de belangrijkste afspraken van het jaar geworden voor Raymond van Barneveld. Hij opent het veertiende Euro Tour-toernooi vrijdagavond met een wedstrijd tegen landgenoot Maik Kuivenhoven. Waar Van Barneveld nog vol aan de bak moet voor een startbewijs, is Kuivenhoven al zeker van deelname in Londen. De winnaar van de partij plaatst zich voor de tweede ronde op zaterdag, waarin de geplaatste Jonny Clayton als tegenstander wacht.
In de St. Jakobshalle wordt gespeeld om een totale prijzenpot van 230.000 pond, waarbij de winnaar 35.000 pond kan bijschrijven. Er komen in totaal elf Nederlanders in actie in Zwitserland. Niels Zonneveld speelde vrijdagmiddag al, terwijl Sietse Lap, Dirk van Duijvenbode en Kevin Doets eveneens op vrijdagavond aan de beurt zijn.
Veel Nederlanders in actie in Zwitserland
Een grote groep Nederlanders stroomt zaterdag pas in tijdens de tweede ronde van de Swiss Darts Trophy. Wessel Nijman en Jermaine Wattimena spelen zaterdagmiddag hun partijen, waarna Gian van Veen, Michael van Gerwen en Danny Noppert op zaterdagavond aan de beurt zijn. De top zestien van de plaatsingslijst slaat de openingsronde namelijk over. Luke Littler ontbreekt overigens dit weekend in Bazel.
Voor Raymond van Barneveld telt in Zwitserland echter maar één ding: presteren aan het bord om die felbegeerde veertigste plek te behouden. Het PDC World Darts Championship begint op 11 december in Ally Pally, waar het toernooi tot en met 3 januari doorloopt en er een totale prijzenpot van 5.000.000 pond wordt verdeeld.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.