Max Verstappen na chaotische kwalificatie: 'Ik zat niet eens op de juiste banden'

Max Verstappen heeft poleposition veroverd tijdens een uiterst chaotische kwalificatiesessie op het Baku City Circuit. Na afloop, waarin de sessie maar liefst zes keer werd onderbroken met een rode vlag, erkende hij dat hij niet eens op de banden reed die hij wilde.

Ondanks de vele onderbrekingen wist de viervoudig wereldkampioen zijn hoofd er goed bij te houden en de snelste tijd van 1:41.117 op het klokken te zetten. De crash van Oscar Piastri, de leider in het Formule 1-kampioenschap, zorgde ervoor dat hij in de bandenstapels belandde en daardoor moet hij de race vanaf de negende positie aanvangen. Teamgenoot Lando Norris deed het iets beter, hij start vanaf plek zeven.

Verstappen moest gaan in laatste ronde

De omstandigheden waren verre van ideaal tijdens de kwalificatie, zo kregen de coureurs zelfs te maken met wat regendruppels in Q3. Verstappen erkent dat het in de laatste ronde erop of eronder was. "Een lange kwalificatie op deze manier, met al die rode vlaggen. Het was heel moeilijk om überhaupt een rondje op het bord te zetten. Af en toe waren de banden nog niet op temperatuur of kwam er ineens weer een rode vlag. In Q3 hadden we zelfs wat regendruppels," zo opent hij.

Ondanks al die verstoringen moest het toch gebeuren in dat laatste rondje: "Het was een hele moeilijke sessie, maar in die laatste ronde moet je er gewoon voor gaan. Ik zat niet eens op de banden die ik eigenlijk wilde, maar door al die rode vlaggen ga je ook door je banden heen. Ik ben tot op heden erg blij met hoe het weekend verloopt. Vanaf VT1 zaten we er aardig bij en we bleven verbeteren tot aan de kwalificatie, de sessie die ertoe doet."

Verstappen hoopt goede lijn door te zetten

De laatste tijd gaat het echter weer een stuk beter bij Red Bull Racing. Zo won het team in Monza en pakte het nu de pole in Bakoe. Verstappen hoopt dat de goede lijn doorgezet kan worden. "Sinds Monza doen we het een stuk beter. Ik hoop dat we daarmee door kunnen gaan," zo klinkt de tevreden coureur.

Bandenslijtage wordt cruciaal in race

Met het oog op de race van morgen verwacht de Red Bull-rijder dat de bandenslijtage een belangrijke rol gaat spelen. "Het wordt een lange race en je wil hier een goede start maken. Zelfs dan moeten we gewoon onze eigen race rijden en de banden goed houden, want het is hier toch vrij zwaar voor de banden, vanwege de zachtere compounds. Dan zien we wel wat er gebeurt."