Max Verstappen is in aanloop naar de Grand Prix van Miami dieper ingegaan op de risico's die onlosmakelijk verbonden zijn aan de autosport. De coureur van Red Bull Racing reageerde in Florida op het recente dodelijke ongeval op de Nürburgring en de zware rallycrash van zijn vader Jos. Hoewel de viervoudige wereldkampioen de gevaren erkent, blijft hij nuchter onder de situatie.
De racewereld werd op 18 april opgeschrikt door het overlijden van de 66-jarige Finse coureur Juha Miettinen. Hij kwam om het leven bij een massale crash waarbij zeven auto's betrokken waren tijdens de kwalificatierace voor de 24 uur van de Nürburgring. Ruim een week later, op 26 april, beleefde Jos Verstappen een zwaar ongeval tijdens de Rallye de Wallonie in België. De 54-jarige coureur verloor de macht over het stuur van zijn Skoda Fabia RS Rally2, raakte een paal en sloeg over de kop, maar kon ongedeerd uit het wrak klimmen.
Verstappen relativeert gevaren van de autosport
Gevraagd naar deze incidenten hield Verstappen in Miami een nuchter perspectief aan. "Soms heb je helaas pech", stelde hij. De coureur benadrukte dat absolute veiligheid niet bestaat, ongeacht de voorzorgsmaatregelen die worden getroffen. "Het is gewoon heel vervelend dat dit soort dingen soms gebeurt. Hoe veilig auto's ook zijn, soms heb je pech. Ik kan vanavond naar het hotel gaan, uitglijden onder de douche en mijn nek breken."
Om zijn punt te verduidelijken, trok hij een vergelijking met het dagelijks leven. "Maar wat ik zeg: fietsen in Amsterdam kan ook link zijn. Daar kan je ook door een bus aangereden worden. Overal schuilt gevaar. Racen is gevaarlijk en soms heb je pech", aldus de Nederlander.
Verstappen is zelf een liefhebber van andere raceklassen en simracen, maar krijgt vanuit zijn Formule 1-team niet altijd de vrije hand om overal aan deel te nemen. Over een recente kwalificatiesessie buiten de Formule 1 liet hij weten dat hij werd tegengehouden. "Ze wilden me niet in de auto zetten", onthulde hij. Op de vraag of Red Bull Racing na de recente ongevallen extra vragen stelt over zijn eigen zijstapjes in de autosport, reageerde hij afwijzend. "Dat is vooral een kwestie van 'als, als, als'. Dat is nu niet aan de orde", verklaarde Verstappen.
Aanpassingen in de reglementen voelen als 'gekietel'
Naast de veiligheidskwesties was ook de technische staat van de Formule 1 een belangrijk onderwerp in de paddock. Vanaf dit sprintweekend op het Miami International Autodrome zijn er verschillende verfijningen in de technische reglementen van kracht. Zo zijn er nieuwe limieten gesteld aan het terugwinnen van energie en is het elektrische vermogen in bochten beperkt van 350 kW naar 250 kW. Verstappen waardeert dat er wordt geprobeerd de sport een stap vooruit te brengen, maar hoopt richting volgend seizoen op meer dan alleen wat 'gekietel'. Eerder uitte hij al felle kritiek op de nieuwe regels, die hij omschreef als 'Formula E op steroïden'.
"Als we onze input vijf of zes jaar eerder hadden kunnen geven, zaten we nu niet in de situatie waarin we nu zitten. Ik hoop dat dit een goede les is voor de toekomst. Ik hoop echt voor toekomstige coureurs dat er meer inbreng vanuit coureurs komt, want ik ben ervan overtuigd dat de meesten goed gevoel hebben voor wat de Formule 1 nodig heeft om een goed en leuk product te zijn."
De aanpassingen komen op een moment dat Verstappen een moeizame seizoensstart doormaakt. Na de eerste drie races in Australië, China en Japan bezet hij de negende plaats in het wereldkampioenschap met twaalf punten. Zijn RB22, die is uitgerust met de nieuwe krachtbron van Red Bull Powertrains, kampte eerder al met betrouwbaarheidsproblemen. In Miami hoopt het team de aansluiting te vinden bij de momenteel dominante auto's van Mercedes-coureurs Andrea Kimi Antonelli en George Russell.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.