Max Verstappen heeft de Grand Prix van Bahrein op zijn naam geschreven. De race, die dit seizoen wordt afgewerkt op het circuit van Sepang in Maleisië, begon vanwege hevige regenval en onweer pas na anderhalf uur vertraging. Eenmaal onderweg reed de viervoudig wereldkampioen op indrukwekkende wijze naar zijn eerste overwinning van het seizoen.
De Grand Prix in Sepang stond aanvankelijk gepland om 09.00 uur Nederlandse tijd, maar noodweer gooide al snel roet in het eten. Voor het eerst moesten de coureurs met de huidige generatie Formule 1-bolides onder natte omstandigheden de baan op, wat direct voor de nodige problemen zorgde. Verschillende auto's kwamen stil te staan en moesten opnieuw worden gestart. Daarop besloot de wedstrijdleiding de startprocedure af te breken.
Nadat alle coureurs waren teruggekeerd naar de pitstraat, kon de Grand Prix uiteindelijk om 10.30 uur Nederlandse tijd alsnog beginnen. Het asfalt was inmiddels flink opgedroogd, al bleven de omstandigheden verraderlijk. Verstappen koos voor intermediates, maar kende een dramatische start. Nog voor de eerste bocht moest de voormalig wereldkampioen zowel George Russell als Kimi Antonelli aan zich voorbij laten gaan.
Max Verstappen wint
Verstappen herstelde zich echter razendsnel van zijn moeizame start. Verschillende coureurs waagden de gok door op slicks te vertrekken, maar verloren daarmee per ronde meerdere seconden ten opzichte van de rijders op intermediates. Verstappen voerde het tempo ondertussen flink op, noteerde met 1:38.220 de snelste raceronde en rekende in de zesde ronde af met Russell. Niet veel later schoot Valtteri Bottas de grindbak in, waarna de safety car naar buiten werd gestuurd en het veld weer bij elkaar kwam. Bij de herstart liet Verstappen er geen gras over groeien. Hij passeerde Antonelli vrijwel direct en nam op overtuigende wijze de leiding in de race over.
In de tweede helft van de 55 ronden tellende race brak de chaos pas echt los. Alexander Albon moest zijn Williams vanwege technische problemen langs de baan parkeren, waarna de wedstrijdleiding aanvankelijk besloot tot een virtual safety car. Red Bull Racing reageerde direct en haalde Verstappen naar binnen voor vers rubber, waardoor Antonelli tijdelijk de leiding in handen kreeg. De Italiaan volgde een ronde later het voorbeeld van Verstappen en maakte eveneens een pitstop, waardoor de Nederlander de leiding weer overnam.
Na 55 zware ronden kwam Verstappen met een marge van 2,3 seconden op Antonelli als winnaar over de streep. Achter het tweetal eindigden Ferrari-rijders Hamilton en Charles Leclerc op de derde en vierde plaats.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.