Verstappen-deur valt dicht voor rivalen: Hamilton en Russell reageren niet enthousiast

Max Verstappen blijft tot en met 2030 bij Red Bull Racing en daarmee is er een einde gekomen aan maandenlange geruchten over zijn toekomst. In de Formule 1-paddock in Zandvoort werd volop gereageerd op het nieuws, waarbij veel coureurs blij zijn dat de viervoudig wereldkampioen op de grid blijft.

Gabriel Bortoleto reageerde enthousiast op de contractverlenging van Verstappen. "Het is ongelooflijk", vertelde hij tegenover GPFans. "Ik ben heel blij te horen dat hij blijft." De Audi-coureur vindt het vooral goed voor de Formule 1 dat een coureur van het niveau van Verstappen behouden blijft. "Het is ook geweldig voor de sport. Als de viervoudig wereldkampioen blijft, is dat altijd positief. Het is entertainment voor iedereen. Het zijn goede races en het is leuk."

Reacties op meganieuws Verstappen

Ook Pierre Gasly ziet de langere samenwerking tussen Verstappen en Red Bull als goed nieuws. De Fransman kon het niet laten om eerst even een grap te maken over de financiële kant van de deal. "Ik denk dat zijn manager heel goed werk heeft geleverd met een mooie salarisverhoging", zei Gasly met een knipoog. Daarna werd hij serieuzer over de waarde van Verstappen voor de sport. "Het is een manier om de zaken aan te pakken en ik denk dat het voor de sport echt heel goed nieuws is dat Max op de grid blijft. Hij is aantoonbaar de beste van onze generatie, dus het is zeker goed nieuws."

Gasly begrijpt wel dat een overstap naar een ander topteam voor veel aandacht had gezorgd. Toch vindt hij het aanblijven van Verstappen bij Red Bull uiteindelijk vooral positief. "Was het mooier geweest als een viervoudig wereldkampioen voor een Ferrari of een Mercedes had gereden? Dat was natuurlijk een heel verhaal geweest. Maar over het algemeen denk ik dat dit voor iedereen positief nieuws is."

Esteban Ocon noemt de keuze van Verstappen logisch. De Fransman wijst op de successen die Verstappen al met Red Bull heeft behaald en ziet ook de rol van teambaas Laurent Mekies als belangrijk. "Ik denk dat het goed voor hem is. Hij heeft vier titels gewonnen met zijn team, dus ik denk dat het logisch is dat ze samen verdergaan. En ik weet dat Laurent Mekes ook een geweldige leider is. Voor mij is het niet verrassend wat ik zie, al weet ik natuurlijk niet wat er achter de schermen is besproken."

Russell en Hamilton reageren

Door het nieuwe contract is er ook duidelijkheid rond de geruchten over mogelijke transfers naar McLaren of Mercedes. George Russell, die zelf vaak in verband werd gebracht met de verhalen rond Verstappen en Mercedes, lijkt vooral blij dat de vragen daarover kunnen stoppen. "Voor ons is het eigenlijk alleen een gespreksonderwerp als we hier voor jullie van de pers zitten en jullie deze vragen willen stellen en willen begrijpen wat er speelt. Dit hoort gewoon bij de sport. Bekijken welke kaarten hij in handen heeft."

Lewis Hamilton reageerde een stuk korter op het nieuws. De zevenvoudig wereldkampioen wilde er niet te veel woorden aan vuilmaken. "Ik heb er niet echt over nagedacht, dus nee. Niet echt", klonk het nuchter tegenover onder meer GPFans. Ook toen hem werd gevraagd of het goed is voor de Formule 1 dat Verstappen blijft, bleef Hamilton voorzichtig. "Nou, ik weet het niet, misschien. Waarom zou dat niet zo zijn?"