Naomi van As gaat tegen woedende Belgen in: 'Geen vrienden maken...'

De beladen ontmoeting tussen Nederland en België op het wereldkampioenschap hockey zindert nog altijd flink na. Waar onze zuiderburen witheet zijn over de afgekeurde gelijkmaker in de slotfase, laat hockeyicoon Naomi van As een nuchter, maar uitgesproken geluid horen. De voormalig tophockeyster begrijpt de ophef wel, maar windt er geen doekjes om: de arbitrage stond volgens haar simpelweg in haar recht.

Het duel tussen de Lage Landen kende een ongekend verhit slot. België dacht langszij te komen, maar na tussenkomst van de videoscheidsrechter (VAR) werd het doelpunt geannuleerd wegens een eerdere overtreding. Die beslissing leidde bij de Belgen tot pure razernij en felle reacties; na afloop was België woedend na uitschakeling tegen Oranje en werd er zelfs openlijk gesproken van een schande.

'Ik weet niet of ik hier vrienden mee maak'

In de podcast van Sportnieuws.nl analyseert tweevoudig olympisch kampioene Van As het veelbesproken moment. Hoewel ze beseft dat haar mening gevoelig ligt over de grens, houdt ze vast aan het reglement. "Ik weet niet of ik hier vrienden mee maak, maar als je puur naar de regels kijkt, is de beslissing gewoon te verdedigen," stelt Van As nuchter vast.

Volgens het hockeyicoon moet er duidelijk onderscheid worden gemaakt tussen de emotie van de wedstrijd en de letter van de wet. Waar de Belgen vonden dat de arbitrage te pietluttig naar eerdere fases keek, benadrukt Van As dat de videoscheidsrechter er juist is om onreglementaire situaties eruit te filteren. "Het is natuurlijk ontzettend zuur als het je overkomt in zo'n cruciale fase van het toernooi, maar de beelden logen er niet om. Een overtreding is een overtreding, hoe minimaal het soms ook lijkt."

De frustratie bij de tegenstander snapt Van As als voormalig topspreekster maar al te goed, maar ze weigert mee te gaan in het idee dat Oranje de zege cadeau heeft gekregen. "Iedereen die verliest, zoekt naar verklaringen, en de videoscheidsrechter is dan het makkelijkste doelwit. Maar als Oranje in diezelfde situatie had gezeten en de goal was afgekeurd, had ik exact hetzelfde gezegd. De VAR heeft zijn werk gedaan, hoe pijnlijk dat voor België ook uitpakt."