Nederlandse hockeysters zetten volgende stap richting vierde wereldtitel op rij

De Nederlandse hockeysters hebben zich vrijdag verzekerd van een plek in de halve finales van het wereldkampioenschap. De ploeg van bondscoach Raoul Ehren boekte in Amstelveen een 2-0-overwinning op India, wat voldoende was om door te stoten naar de laatste vier. Daarmee is de titelverdediger nu al zeker van een eindklassering bij de eerste twee in de tweede groepsfase.

In een niet volledig uitverkocht Wagener Stadion kende de thuisploeg een droomstart. Al in de eerste minuut mocht Yibbi Jansen aanleggen voor een strafcorner, die zij direct doeltreffend afrondde. Met deze rake klap noteerde de specialiste haar zevende doelpunt van het toernooi, waarmee zij momenteel de topscorerslijst aanvoert. Later in het duel raakte de doelpuntenmaakster met een identieke inzet nog de paal. Aan het einde van het derde kwart viel de beslissing via Frédérique Matla. Omdat Jansen op dat moment op de bank zat, nam de aanvalster de strafcorner voor haar rekening en tekende zij voor de 2-0.

Onder het toeziend oog van Ajax-aanvaller Steven Berghuis kregen de Oranjevrouwen nog meer mogelijkheden. Pien Dicke miste voor rust een kans en zag een latere poging op het aluminium uiteenspatten. Aan de andere kant hield de defensie stand; zo maakte Lisa Post twee Indiase strafcorners onschadelijk. Aan de zijlijn vond overigens een bijzondere ontmoeting plaats. De tegenstander uit Azië staat onder leiding van Sjoerd Marijne, de voormalige Oranje-bondscoach die tevens de beste vriend en zakenpartner is van de huidige keuzeheer Ehren.

Wedstrijd tegen China is slechts een formaliteit

Omdat de nationale selectie drie punten had meegenomen uit de eerdere zege op Australië, is de uitgangspositie nu riant. Komende zondag om 16.00 uur wacht nog het afsluitende groepsduel met China, maar daar staat voor Nederland niets meer op het spel. "Dat is gek. Zo ver in het toernooi en de wedstrijd doet er niet meer toe, voor ons dan", aldus Ehren. Toch weigert de eindverantwoordelijke speelsters te sparen. "Maar voor de groep is het een cruciale pot. We gaan in een vol stadion hier niet op 80 procent. We hebben daarna een aantal dagen rust, dus we hoeven niemand te sparen. We klappen er vol op", zo klinkt het strijdbaar uit de mond van de bondscoach.

Met de naderende halve finales op donderdag en een mogelijke eindstrijd volgende week zaterdag, blijft de jacht op eremetaal in volle gang. Het is inmiddels de achtste opeenvolgende keer dat de Nederlandse vrouwen de laatste vier van een WK bereiken; de laatste keer dat dit mislukte was in 1994. De formatie jaagt in eigen land op de vierde wereldtitel op rij, nadat in 2010 voor het laatst naast het goud werd gegrepen.