Zó plaatst Jong Oranje zich ondanks alle tegenslagen alsnog voor het EK 2027

Jong Oranje bevindt zich in een bijzonder lastige positie in de EK-kwalificatiecyclus. Door twee nederlagen op rij lijkt rechtstreekse plaatsing voor het eindtoernooi vrijwel uit zicht. Toch is de EK-droom voor Nederland nog niet helemaal voorbij.

Nederland kent tot dusver een moeizame EK-kwalificatiereeks en staat met vijf punten uit evenveel wedstrijden voorlaatste in Groep G. De campagne begon in september vorig jaar met een gelijkspel tegen Jong Israël (2-2), waarna ook tegen Bosnië en Herzegovina niet werd gewonnen (0-0). In november boekte Jong Oranje tegen Jong Slovenië de eerste overwinning van de kwalificatiereeks (2-0). Een ommekeer bleef echter uit. Vervolgens ging de ploeg van Michael Reiziger onderuit tegen de leeftijdsgenoten uit Israël (3-1) en Noorwegen (3-2).

De achterstand op koploper Noorwegen bedraagt inmiddels zeven punten. De groepswinst lijkt daardoor ver uit zicht voor Jong Oranje, dat zich vooral zal moeten richten op de tweede plaats. Van de negen kwalificatiegroepen plaatst alleen de beste nummer twee zich rechtstreeks voor het EK, dat volgend jaar wordt gehouden in Albanië en Servië. Op dit moment is Jong Italië met 21 punten de beste nummer twee. Dat puntenaantal is voor Nederland niet meer haalbaar, aangezien Nederland nog slechts drie kwalificatiewedstrijden te spelen heeft.

EK-kwalifcatiestand Jong Oranje

De overige acht nummers twee strijden via een beslissend tweeluik om de vier resterende EK-tickets. Voor Jong Oranje begint de jacht op een plek in de play-offs op vrijdag 25 september met een thuiswedstrijd tegen Jong Noorwegen. Vervolgens treft de ploeg Bosnië en Herzegovina, dat één punt meer heeft. De kwalificatiecampagne wordt afgesloten tegen Jong Slovenië. Tijdens deze interlandperiode kan Nederland echter niet beschikken over een aantal belangrijke spelers.

Gjivai Zechiël en Ruben van Bommel hebben een oproep voor het Nederlands elftal afgedwongen, terwijl Ezechiel Banzuzi heeft gekozen voor een interlandcarrière bij Congo. Jayden Addai en Antoni Milambo ontbreken nog vanwege blessureleed. Givairo Read, Kees Smit en Ro-Zangelo Daal behoren wél tot de selectie van Reiziger, die ook kan beschikken over debutanten Sean Steur, Ruud Nijstad en Lewis Schouten. Bovendien is Winston Bogarde aan de staf van Nederland toegevoegd.