Joey Veerman ruikt zijn kans bij Oranje na komst Xavi: 'Dát is mijn positie'

Joey Veerman heeft zich maandag op de KNVB Campus in Zeist gemeld voor zijn terugkeer bij het Nederlands elftal. De 27-jarige middenvelder van Borussia Dortmund maakt deel uit van de eerste selectie van bondscoach Xavi Hernández voor de nieuwe Nations League-cyclus.

Voor Veerman betekent zijn oproep een rentree na een lange afwezigheid bij het Nederlands elftal. De middenvelder kwam op 10 juli 2024 voor het laatst in actie voor het Nederlands elftal, toen Engeland in de halve finale van het EK te sterk was. In gesprek met ESPN laat de spelmaker weten het verleden achter zich te laten en vooral vooruit te kijken. "Ik ken de jongens natuurlijk nog van een paar jaar geleden. Dat voelt weer goed. Ik heb een mooie transfer gemaakt, nu is weer een nieuw begin bij het Nederlands elftal voor mij. Dus waarom zou ik daarop terugkijken? Dat heeft geen enkele zin."

Afgelopen zomer verruilde Veerman PSV voor Borussia Dortmund, nadat hij vijf seizoenen lang een belangrijke kracht was in Eindhoven. De middenvelder kwam tot 198 officiële wedstrijden, waarin hij 31 keer scoorde en 67 assists gaf. Met onder meer drie landstitels op zak vertrok hij naar Duitsland, waar hij zich al snel verzekerde van een vaste plek in de basis. "Dat is voor mij geweldig geweest, om na vijf mooie jaren bij PSV nu bij Dortmund te kunnen spelen", legt Veerman uit. "Ik ben met mijn gezin die kant op gegaan. Ik train lekker, ik sta in de basis. Ik ben een blij man."

Joey Veerman keert terug bij Oranje

De overstap naar de Bundesliga vergde voor Veerman wel de nodige aanpassing. De middenvelder merkt dat het voetbal in Duitsland zowel qua niveau als fysieke intensiteit duidelijk anders is dan hij uit de Eredivisie gewend was. "Het is anders trainen. Andere intensiteit. Ik hou zelf niet zo van dat woord, want dat werd heel vaak genoemd in Nederland, maar je merkt nu wel dat het in de Duitse competitie anders is", stelt de middenvelder. "Wij speelden thuis tegen Paderborn, dat is anders dan wanneer je met PSV thuis speelt tegen de lagere teams in de Eredivisie."

Veerman hoopt zijn rol bij Borussia Dortmund ook bij het Nederlands elftal te kunnen vervullen. Een individueel gesprek met de bondscoach over zijn precieze taken moet nog plaatsvinden, maar de selectie heeft in Zeist inmiddels twee tactische besprekingen achter de rug. Daarin stond vooral het spel aan de bal centraal. "Hij probeert veel over de speelwijze te praten. Balbezit, dat klinkt goed in ieder geval", aldus de spelmaker. "We hebben nu twee meetings gehad. Daarin is het veel over het voetballende gedeelte gegaan. Ik speel in Duitsland met twee nummers '6', dat is mijn positie. Dus ik hoop ook dat ik hier minuutjes mag maken op die positie."

In zijn eerste periode bij het Nederlands elftal, waaronder tijdens het EK 2024, werd Veerman onder toenmalig bondscoach Ronald Koeman regelmatig als nummer 8 ingezet. Vanuit die rol moest hij met zijn passing voor creativiteit zorgen, terwijl achter hem vaak een meer verdedigend ingestelde middenvelder als Jerdy Schouten speelde.