Wouter Goes openhartig over veelbesproken dieptepunt: 'Het werd helemaal zwart'

Wouter Goes heeft naar eigen zeggen veel geleerd van zijn gedrag tijdens de bekerfinale van 2025. De verdediger van AZ was destijds de meest besproken speler van Nederland, mede door de forse kritiek op zijn optreden binnen de lijnen tegen Go Ahead Eagles. Hoewel het niet bij dat ene incident bleef, lijkt de mandekker van Jong Oranje zijn emoties inmiddels beter onder controle te hebben.

In een interview met De Telegraaf kijkt Goes terug op de bekerfinale, waarin Go Ahead Eagles na een strafschoppenserie aan het langste eind trok. "Ik werd helemaal gek in mijn hoofd. Het werd volkomen zwart voor mijn ogen en ik dacht alleen nog maar aan gáán", vertelt hij. Die wedstrijd heeft zijn ogen geopend. "Ik realiseerde me in de weken die volgden dat ik aan mezelf moest werken om een betere en evenwichtigere voetballer te worden. Als ik dat niet had gedaan, dan was ik misschien altijd blijven staan waar ik toen stond."

Op advies van zijn broer begon Goes met mediteren. "Mijn broer was zelf eerder in retraite geweest en dat mediteren was hem goed bevallen. Hij zei: 'Probeer het ook eens. Uit nieuwsgierigheid ben ik er toen mee begonnen. Het heeft mij nieuwe inzichten gegeven. Ik merkte dat ik mij na zo'n sessie heel fijn voelde. Mijn hoofd was helemaal leeg. Ik dacht: dít ga ik oppakken. Sindsdien doe ik het elke dag."

Wouter Goes blikt terug

Aan het begin van dit seizoen ging Goes ook aan de slag met een mental coach, waardoor hij meer rust in zijn hoofd kreeg. "Ik heb sindsdien nóg een mental coach in de arm genomen. De twee 'coaches' helpen mij op verschillende manieren. Ik spar met hen, zij geven tips. En ook de club ondersteunt me hierin. Het helpt mij naast het mediteren heel erg", legt hij uit. De afgelopen maanden is er in Goes zelfs een soort amateur-neurowetenschapper ontwaakt. "Het fascineert mij hoe het menselijk brein werkt. Hoe ik jullie bijvoorbeeld onbewust in een hokje plaats, zonder dat ik jullie ken."

Goes: "Het is hoe ík ernaar kijk, terwijl het misschien niet écht is. Ik heb er de laatste tijd veel boeken over gelezen. Ik was te vaak over de schreef gegaan en dacht: vanaf nu ga ik rustiger spelen. Alleen: ik werd té rustig en was mezelf niet meer. Ik was continu bezig met dat ik niet over de grens mocht gaan, dat ik niet te veel dingen mocht doen. Het échte vuur ontbrak. Leeroy Echteld heeft mij het vertrouwen teruggegeven dat ik een beetje was kwijtgeraakt. Hij zei: 'Laat die rare fratsen achterwege, maar blijf zoveel als kan jezelf'. Daar heeft hij mij heel goed mee geholpen."

In de bekerfinale tegen NEC (5-1 winst) liet Goes zich dit jaar niet verleiden door de provocaties van Jasper Cillessen, Philippe Sandler en Tjaronn Chery. "Hoe ik zo rustig ben gebleven en naar ze lachte, laat de ontwikkeling zien die ik heb doorgemaakt. Daar ben ik het meest trots op en beschouw ik als mijn hoogtepunt van het seizoen. Ik geloof oprecht dat alles in het leven met een reden gebeurt. Als mijn optreden in die bekerfinale tegen Go Ahead Eagles niet zoveel ophef en kritiek had veroorzaakt, had ik wellicht niet de ontwikkeling doorgemaakt die ik nu doormaak."