Algemeen Dagblad onthult: hierdoor werd Louis van Gaal niet de nieuwe Oranje-bondscoach

Louis van Gaal is niet serieus in beeld geweest voor een nieuwe termijn als bondscoach van het Nederlands elftal. Uit een uitgebreide reconstructie van het Algemeen Dagblad over de zoektocht die uiteindelijk leidde tot de aanstelling van Xavi Hernández, blijkt waarom de KNVB niet bij Van Gaal uitkwam.

Tijdens de zoektocht naar een nieuwe bondscoach is Van Gaal nooit serieus onderwerp van gesprek geweest. "De dan bijna 75-jarige topcoach is in theorie beschikbaar, zo zou hij later nog uitgebreid laten weten via de media, maar de KNVB beschouwt een vierde ambtstermijn niet als reëel", zo schrijven Sjoerd Mossou en Maarten Wijffels. Directeur topvoetbal Nigel de Jong gaf de voorkeur aan een bondscoach met wie de voetbalbond voor een periode van vier jaar verder kon. "Bij voorkeur een veertiger of een vijftiger."

"Van Gaal kampte rond en tijdens het WK in Qatar al met gezondheidsproblemen. Het is tijd voor een frisse wind", zo reconstureren Mossou en Wijffels. Ook de namen van Ron Jans en Henk ten Cate passeerden zijdelings de revue, maar ook zij waren nooit serieuze kandidaten voor de functie. Uiteindelijk koos de KNVB voor Xavi, die een vierjarig contract ondertekende en daarmee in principe tot en met het WK van 2030 aan het roer staat bij Oranje.

Louis van Gaal geen optie voor KNVB

Tijdens de zoektocht lekte ook uit dat de KNVB in gesprek was met Michael Reiziger. "Dat leidt in de week daarna tot veel reacties en commotie. Van Gaal roert zich door openlijk te vertellen dat hij niet is benaderd, maar wél beschikbaar is." Binnen de KNVB bestaat al langer verdeeldheid over de kandidatuur van Reiziger. "De bondscoach van Jong Oranje heeft op het laatste EK in 2025 matig gepresteerd met zijn ploeg. Reizigers communicatie en presentatie overtuigen bovendien niet in Slowakije." Vlak voor de bekendmaking van Xavi kreeg de keuzeheer dan ook te horen dat hij was afgevallen.