Chris Woerts geeft uitsluitsel over omstreden FIFA-plan op WK 2030: 'Gaat 100% zeker door'

Het plan van de FIFA om het WK in de toekomst uit te breiden naar maar liefst 64 landen 'gaat honderd procent door', stelt Chris Woerts. Koert Westerman moet echter niets van dat idee hebben. Hij zegt dat hij tijdens het WK 2026 al de helft van de wedstrijden niet heeft bekeken, zelfs niet de duels waarvoor hij later het commentaar moest inspreken.

Aan het afgelopen WK in Canada, de Verenigde Staten en Mexico deden voor het eerst 48 landen mee. Dat waren er zestien meer dan tijdens de zeven voorgaande edities, waarop sinds het WK van 1998 in Frankrijk telkens 32 landen actief waren. FIFA-voorzitter Gianni Infantino liet echter al meerdere keren doorschemeren dat achter de schermen wordt gesproken over een verdere uitbreiding naar maar liefst 64 deelnemers. De mogelijke uitbreiding kwam woensdagavond ter sprake in De Oranjezomer. Alejandro Domínguez, voorzitter van de CONMEBOL, liet onlangs doorschemeren dat het WK 2030 mogelijk met 64 landen wordt afgewerkt.

"Tot grote verrassing van Marokko, Spanje en Portugal", aldus Woerts, verwijzend naar de drie landen die het toernooi over vier jaar gezamenlijk organiseren. "Die wisten van niks en zeiden ook: We zijn al zo ver in de voorbereiding, dat gaat bijna niet." In de toekomst zullen de plannen van Infantino echter alsnog werkelijkheid worden, voegde de sportmarketeer vervolgens toe. "In 2034 in Saudi-Arabië: honderd procent 64 landen."

WK 2030 met 64 landen

Westerman ziet niets in de plannen. "Ik vind het ontzettend jammer. Ik begrijp de heren, wat ze zeggen. Maar ik vind: een WK, daar hoort de elite zich voor te kwalificeren." Het afgelopen WK kon de sportcommentator lange tijd nauwelijks bekoren. "Ik heb de helft van de wedstrijden niet eens gezien. Wat moet je ermee? Pas vanaf de kwartfinales dacht ik: nu gaat het beginnen. Niet om ouderwets over te komen, ik snap de commerciële redenen..."

Woerts stelt daarentegen dat Westerman met die opvatting niet meer van deze tijd is: "Je moet ook een beetje kijken naar de kleine landen, die willen zich ook ontwikkelen op voetbalgebied." Rutger Castricum vult aan: "Het was best spectaculair, Koert. Je hebt gewoon niet gekeken en daar baal je nu achteraf van." Westerman weerspreekt dat: "Ik moest samenvattingen inspreken voor Het Oranje Café, dus ik heb alles gekeken. En ik vond het niks."