'Enfant terrible' wil schitteren voor Oranje op WK: 'Raphinha heeft me geholpen'

Crysencio Summerville heeft zich met veel vertrouwen gemeld bij de selectie van het Nederlands elftal. De 24-jarige vleugelaanvaller is voor het eerst aangesloten bij de ploeg van bondscoach Ronald Koeman, nadat hij een eerdere oproep in maart aan zich voorbij moest laten gaan door een kuitblessure. Voor de debutant komt met de definitieve uitverkiezing voor het WK 2026 een droom uit.

"Aan het begin van dit seizoen heb ik op m'n bord geschreven dat ik het WK wilde spelen", vertelt de aanvaller van West Ham United in gesprek met het Algemeen Dagblad. "Ik streef daarnaar en ben gewoon blij dat ik nu bij de selectie zit", voegt hij daar aan toe. Ondanks de degradatie van zijn club uit de Premier League, kende de rechtspoot een intensief voetbaljaar in Londen. De oud-speler van Leeds United, die in 2024 voor circa 29 miljoen euro de overstap maakte, kwam in alle competities tot 34 optredens voor the Hammers. Daarin was hij goed voor zeven doelpunten en drie assists.

De degradatie viel hem zwaar. "Zo'n mooie en grote club als West Ham United hoort niet thuis in de Championship", stelt de geboren Rotterdammer. "Het was dit seizoen gewoon niet goed genoeg, maar ik ben nu bij Oranje en de knop omzetten."

Summerville schuwt concurrentiestrijd op rechts niet

Door het verrassende ontbreken van Jeremie Frimpong in de WK-selectie, is de concurrentiestrijd op de rechterflank verschoven. Koeman noemde de nieuweling expliciet als een betrouwbare optie voor die kant. De international strijdt voor de positie met gevestigde namen als Donyell Malen en Justin Kluivert. Zelf ziet de aanvaller een rol op rechts wel zitten, hoewel hij bij zijn club vaak op links te vinden is. "Ik kan op alle posities voorin wel uit de voeten", verklaart hij. "Voor mij is het geen probleem om op rechts te spelen. Ik ben ready voor elke positie", klinkt het vol zelfvertrouwen.

De definitieve keuze voor het Nederlands elftal betekende tegelijkertijd dat hij afviel voor Suriname. Eerder dit jaar hakte de buitenspeler de knoop door na een gesprek met bondscoach Henk ten Cate. "Ik heb gewoon eerlijk gezegd dat ik voor het hoogst haalbare wilde gaan en voor mij is dat het Nederlands elftal", legt hij uit. "Ze waren wel een beetje teleurgesteld, maar ik denk wel dat ze het begrepen", stelt de jeugdexponent van Feyenoord.

Volgens zijn oude jeugdtrainer Richard Grootscholten is de WK-ganger flink volwassener geworden sinds zijn tijd in de Rotterdamse jeugdopleiding. Daar was hij in 2018 nog betrokken bij een uit de hand gelopen kleedkamerruzie met teamgenoot Mats Knoester. Zelf beaamt de speler die ontwikkeling op en buiten het veld. "Meningen van mensen over dat ik misschien een lastige jongen was, daar kan ik niet zo veel aan doen", blikt hij terug. "In het begin was ik misschien nog wat speels, maar nu ben ik veel bezig met statistieken", besluit hij.

"Ik wil een key speler voor het team zijn. Raphinha, mijn oud-teamgenoot bij Leeds United, is een van de spelers die me daar wel bij heeft geholpen. Als je met dat soort jongens op het veld staat, weet je wat je ervoor moet doen", aldus Summerville.