'De Witte Wolven’ vormen laatste test voor Oranje: voorselectie van 40 man is bekend

Het Nederlands elftal sluit de voorbereiding op het WK 2026 af met een besloten oefenwedstrijd tegen Oezbekistan, zo maakte de KNVB donderdagochtend bekend. De ploegen van Ronald Koeman en Fabio Cannavaro zijn elkaars tegenstander op 8 juni. De Italiaanse oefenmeester heeft inmiddels een veertigkoppige voorselectie geformeerd voor het eindtoernooi, waaruit later de definitieve namen worden gekozen.

Het uitzwaaiduel vindt plaats in het Icahn Stadium in New York en begint om 20.45 uur Nederlandse tijd. Vanwege logistieke drukte rondom andere evenementen in de stad en de beperkte capaciteit van het stadion, zijn er geen supporters welkom bij de wedstrijd. Voor Koeman vormt de ontmoeting de laatste serieuze test voordat Nederland op 14 juni de WK-campagne opent tegen Japan.

Oezbekistan met 40 man op trainingskamp

Oezbekistan bereidt zich momenteel in de hoofdstad Tasjkent voor op de allereerste WK-deelname uit de geschiedenis van het land. Cannavaro, die in oktober vorig jaar het stokje overnam als keuzeheer, moet zijn huidige groep van veertig spelers op 2 juni terugbrengen naar een definitieve selectie van 26 man. In de voorlopige lijst zitten enkele namen die wekelijks actief zijn in de grote Europese competities.

De meest in het oog springende speler is Abdukodir Khusanov. De 22-jarige centrale verdediger staat onder contract bij Manchester City en kwam dit seizoen tot 34 officiële optredens in de ploeg van Josep Guardiola. Voor de doelpunten leunt Oezbekistan sterk op aanvoerder Eldor Shomurodov. De dertigjarige spits beleeft een uiterst productief seizoen bij het Turkse Istanbul Basaksehir, waar hij momenteel op huurbasis speelt.

Nederland - Oezbekistan in New York

Met twintig treffers in tweeëndertig competitieduels strijdt Shomurodov volop mee om de topscorerstitel in de Süper Lig. Bij diezelfde club speelt ook de 22-jarige aanvallende middenvelder Abbosbek Fayzullaev, die eveneens deel uitmaakt van de Oezbeekse voorselectie.

Oranje treft in New York een tegenstander die in een sterke fase verkeert. De ploeg van Cannavaro bleef tijdens de interlandperiode in maart ongeslagen door een 3-1 zege op Gabon en een overwinning tegen Venezuela: 0-0, 5-4 na strafschoppen). Vorig jaar schreven de Oezbeken bovendien de CAFA Nations Cup op hun naam door in de finale af te rekenen met Iran.