Denzel Dumfries krijgt volle laag uit onverwachte hoek: 'Hij was een klassieke pestkop'

Volgens zijn oudere zus Demelza was Denzel Dumfries vroeger een behoorlijke pestkop in huis. De dertigjarige vleugelverdediger zat als kind al vol energie en was constant bezig met het prikken en duwen van zijn familieleden. Dat laat zijn zus lachend weten in een uitgebreid interview met VoetbalPrimeur over de jeugdjaren van de Oranje-international.

Hoewel de rechtsback momenteel vooral wereldwijd in de belangstelling staat vanwege een aanstaande toptransfer, schetst zijn familie een menselijk beeld van zijn jonge jaren in Rotterdam. De mandekker staat in de zomer van 2026 op het punt om Internazionale te verruilen voor Real Madrid, nadat de Spaanse grootmacht een ontsnappingsclausule van twintig miljoen euro in zijn contract heeft gelicht. Tegelijkertijd fungeert de verdediger als een cruciale basisspeler voor het Nederlands elftal tijdens WK 2026 in Noord-Amerika.

Pietje Bell

In hun gezamenlijke jeugd was de dynamiek tussen broer en zus levendig en bij vlagen uitdagend. Demelza benadrukt dat de verdediger destijds behoorlijk ondeugend kon zijn en altijd de interactie opzocht. "Hij is mijn eerste broertje en we schelen twee jaar. Hij was wel een klassieke pestkop, hoor. Ik noemde hem weleens Pietje Bell", aldus de oudere zus over de jonge Denzel.

Zij herinnert zich vooral zijn onuitputtelijke drang om altijd in beweging te zijn en grappen uit te halen. "Hij heeft heel veel energie, maar is ook heel speels. Hij was ook wel van het prikken en duwen. We waren veel thuis en hij kon wel dat klassieke pestkopperige broertje zijn", lacht zij in de terugblik op hun kindertijd.

Maatschappelijke projecten

Tegenwoordig is die jeugdige rivaliteit volledig omgezet in een hechte en professionele samenwerking tussen de twee. De voormalig speler van onder meer PSV en Sparta en zijn zus werken nauw samen aan diverse maatschappelijke projecten buiten de lijnen.

Zo zijn zij zakelijke partners in een Rotterdams leerwerkbedrijf en zetten zij zich samen intensief in voor kwetsbare jongeren via hun eigen stichting. De tomeloze energie die hem vroeger de bijnaam van een bekende boekenheld opleverde, wordt nu constructief aangewend voor sociale initiatieven in zijn geboortestad.

Fysieke kracht

Diezelfde speelse energie en fysieke kracht vormen ook op het veld nog altijd de grote troef van de international, die inmiddels 74 interlands achter zijn naam heeft staan voor het Nederlands elftal. Tijdens de recente groepswedstrijd tegen Zweden op het WK bekroonde de Rotterdammer zijn aanvallende drang nog met twee assists in een ruime overwinning voor de ploeg van de bondscoach.