Sneijder komt met opvallend Oranje-plan voor Malen: 'Dat wil ik eens zien'

Wesley Sneijder ziet voor de aanstaande interland tegen Griekenland graag een opvallende positiewijziging op het middenveld en in de aanval van het Nederlands elftal. De recordinternational van Oranje pleit voor Donyell Malen op de nummer tien-positie achter diepe spits Mexx Meerdink, zo liet de analist maandagavond weten in het praatprogramma Rondo op Ziggo Sport.

Met het oog op het komende thuisduel met de Grieken in de Nations League heeft de 42-jarige oud-middenvelder ook al een duidelijk beeld van het controlerende blok daarachter. "Ik wil een keer zien dat Meerdink in de spits staat en Malen op tien", zo stelt Sneijder aan de talkshowtafel. "Joey Veerman en Frenkie de Jong kunnen er dan achter spelen. Tegen Griekenland kan dat; je moet lekker balbezit hebben."

Wisselwerking tussen Mexx Meerdink en Donyell Malen

Volgens Wesley Sneijder sluiten de specifieke kwaliteiten van Mexx Meerdink en Donyell Malen in deze veldbezetting uitstekend op elkaar aan. De gedachte achter dit tactische plan heeft vooral te maken met de manier waarop de 23-jarige spits zijn rol in de punt van de aanval invult. "Meerdink komt als spits heel vaak naar de bal toe, want hij kan fantastisch meevoetballen", legt de voormalig speler van Ajax, Real Madrid en Internazionale uit. "Laat Malen er dan lekker induiken. Ik wil dat graag een keer zien, want ik ben daar erg benieuwd naar."

Tafelgenoot Khalid Boulahrouz kan zich goed vinden in het geopperde experiment voor de ploeg van bondscoach Xavi Hernández. De oud-verdediger wijst daarbij op de dynamiek die de spits om zich heen nodig heeft om optimaal te renderen. "Ik vind dit helemaal geen gekke suggestie, want Meerdink is veel beter als hij bewegende spelers om zich heen heeft", aldus Boulahrouz.

Vorm van Donyell Malen en Mexx Meerdink richting Griekenland

Het pleidooi voor een centrale rol hangt nauw samen met de uitstekende vorm waarin zowel Donyell Malen als Mexx Meerdink momenteel verkeren. Malen is dit seizoen bij AS Roma in het 3-4-2-1-systeem van trainer Gian Piero Gasperini volop betrokken bij doelpunten. In dertien officiële wedstrijden voor de Romeinse club scoorde de aanvaller al twaalf keer en leverde hij drie assists af. Die fraaie cijfers leverden hem in Italië zowel in augustus als in september de uitverkiezing tot Speler van de Maand op.

Ook Meerdink heeft zich gedurende het huidige seizoen nadrukkelijk laten zien bij het Nederlands elftal. Na zijn interlanddebuut tijdens het gelijkspel tegen Duitsland (1-1) was de spits van AZ met twee treffers beslissend in de met 1-2 gewonnen uitwedstrijd tegen Servië. Vorige week vrijdag nam bondscoach Xavi Hernández zowel Meerdink als Malen op in zijn 25-koppige selectie, die in totaal zes aanvallers telt na het afhaken van Brian Brobbey. Daarnaast keerde ook Frenkie de Jong na blessureleed terug in de spelersgroep, nadat de middenvelder afgelopen weekend bij FC Barcelona nog tijdelijk als invaller op de rechtsbackpositie in actie kwam.

Cruciale week voor het Nederlands elftal in de Nations League

Voor het Nederlands elftal staat er een beslissend tweeluik op het programma in de groepsfase van de UEFA Nations League. Na vier gespeelde duels deelt Nederland met acht punten uit twee zeges en twee gelijke spelen de koppositie in de poule met Griekenland. Beide landen hebben bovendien een doelsaldo van +2. Alleen de twee hoogst geëindigde ploegen uit de groep plaatsen zich uiteindelijk voor de kwartfinales van het toernooi.

Oranje neemt het aanstaande vrijdag om 20.45 uur in de Johan Cruijff ArenA in Amsterdam op tegen mede-koploper Griekenland. Drie dagen later, op maandag 16 november om 20.45 uur, sluit de ploeg van bondscoach Xavi Hernández de groepsfase af met een uitwedstrijd tegen Duitsland in het Olympiastadion in Berlijn.