Oranje staat 0-3 achter en redt in extremis toch nog een punt

Het Nederlandse zaalvoetbalelftal heeft woensdagavond een zwaarbevochten punt overgehouden aan het eerste groepsduel in de WK-kwalificatie tegen Servië. In het Sportcentrum Maaspoort in Den Bosch leek de ploeg van bondscoach Miguel Andrés Moreno lange tijd af te stevenen op een nederlaag na een 0-3 achterstand in de tweede helft. Dankzij een treffer van Stan van der Wal en twee doelpunten van Tevfik Ceyar eindigde het duel echter alsnog in 3-3.

In de openingsfase nam Oranje Futsal direct het initiatief. Al in de eerste drie minuten dwong Ayoub Boukhari de Servische doelman Petar Nikolic tot meerdere reddingen. Ook Van der Wal kwam na een passeerbeweging oog in oog te staan met Nikolic, die van dichtbij redding bracht. Nadat de bezoekers na zeven minuten een time-out hadden gevraagd, wist de Nederlandse keeper Mobarak El Haouari zijn doel lange tijd schoon te houden. Kort voor het rustsignaal sloeg Servië alsnog toe toen Tomic van dichtbij de 0-1 binnenwerkte. Boukhari kreeg daarna nog een mogelijkheid op een snelle gelijkmaker, maar schoot hard voorlangs.

Na de pauze zakten de Serviërs in om de ruimtes op de eigen helft klein te houden. Hoewel Ismaïl Ouaddouh en Mohammed Hazzat diverse kansen kregen op de gelijkmaker, bleven doelpunten voor de thuisploeg in eerste instantie uit. Met nog ruim acht minuten op de klok verdubbelde Strahinja Petrov uit een spelhervatting de voorsprong van Servië naar 0-2. Diezelfde Petrov tekende even later met een hard schot ook voor de 0-3.

Stan van der Wal en Tevfik Ceyar zorgen voor ommekeer

De ommekeer in Den Bosch werd ingeluid door Stan van der Wal. Hij schoot de bal vanuit een bijna onmogelijke hoek met een volley in de korte hoek binnen voor de aansluitingstreffer. Bondscoach Miguel Andrés Moreno greep vervolgens tactisch in en haalde doelman Mobarak El Haouari naar de kant voor een vijfde veldspeler, waarmee Oranje in balbezit een overtal creëerde.

Die risicovolle aanpak betaalde zich vier minuten na het eerste Nederlandse doelpunt uit, toen Tevfik Ceyar bij de tweede paal de 2-3 binnentikte. Met minder dan een minuut op de klok tekende Ceyar bovendien voor de 3-3 gelijkmaker. In de resterende seconden bleef de thuisploeg zonder keeper doorspelen op jacht naar de volle buit, maar een grote kans in de uiterste slotfase leverde geen vierde treffer meer op.

Nigel de Jong bekijkt kwalificatiestart vanaf de tribune

Het gelijkspel in Noord-Brabant werd vanaf de tribune gade geslagen door Nigel de Jong, de directeur topvoetbal van de KNVB. Binnen de voetbalbond valt het zaalvoetbal sinds 2025 onder de portefeuille topvoetbal, waardoor de tak ook tot het verantwoordelijkheidsgebied van de oud-international behoort. De Jong verlengde eerder deze maand zijn contract bij de bond met vier jaar. Die nieuwe verbintenis gaat op 1 januari 2027 in en loopt tot begin 2031.

In de aanloop naar de start van de WK-kwalificatiereeks kende de selectie van Miguel Andrés Moreno een wisselvallige voorbereiding. Oranje werkte twee oefeninterlands af tegen Oezbekistan, waarvan het tweede duel op de KNVB Campus in Zeist met 6-3 werd gewonnen. Afgelopen vrijdag ging de ploeg in een vriendschappelijke ontmoeting nog met 2-1 onderuit tegen Frankrijk.

Tweeluik tegen Andorra en route naar het WK

Nederland vormt in deze kwalificatiefase Poule 8 met Servië en Andorra, waarbij alle landen elkaar eenmaal thuis en eenmaal uit treffen. De Serviërs begonnen de groepsfase afgelopen vrijdag al met een 4-0 zege op Andorra en gaan daardoor met vier punten uit twee wedstrijden aan de leiding. Oranje vervolgt de campagne volgende maand met een tweeluik tegen de puntloze hekkensluiter: op 6 november staat om 20.00 uur de uitwedstrijd op het programma en op 11 november volgt om 19.30 uur het thuisduel in het Topsportcentrum Rotterdam. De afsluitende uitwedstrijd tegen Servië staat gepland voor maart 2027.

Vanuit deze zogeheten Main Round plaatsen de twaalf groepswinnaars en de vier beste nummers twee zich rechtstreeks voor de eliteronde van de WK-kwalificatie. De overige acht nummers twee kunnen via een herkansing alsnog doorstromen. Een select gezelschap van vijf groepswinnaars plaatst zich in deze vervolgfase direct voor het eindtoernooi van 2028, terwijl de vier beste nummers twee in play-offs strijden om de laatste twee WK-tickets.