WK-finale krijgt Amerikaanse twist en supporters zijn woedend

De FIFA organiseert op 19 juli tijdens de finale van het WK 2026 voor het eerst in de geschiedenis een zogenoemde halftimeshow. Tijdens de eindstrijd in het MetLife Stadium in New Jersey treden Madonna, Shakira en de K-popgroep BTS op. De pauze zal hierdoor aanzienlijk langer duren dan de gebruikelijke vijftien minuten, wat inmiddels tot grote onvrede bij voetbalsupporters heeft geleid.

De ontmoeting om de wereldtitel begint om 21.00 uur Nederlandse tijd. Voor het muzikale spektakel volgt de toernooiorganisatie het voorbeeld van de Amerikaanse Super Bowl, waar de rust doorgaans een halfuur in beslag neemt. Omdat de artiesten op het veld optreden, moet er een podium worden opgebouwd in het stadion. De invulling van het entertainment ligt in handen van Coldplay-zanger Chris Martin. Het evenement is tevens gekoppeld aan het Global Citizen Education Fund, een initiatief waarmee de mondiale voetbalbond honderd miljoen dollar wil ophalen voor kinderen wereldwijd.

Voetbalfans uiten felle kritiek op concertpauze

Nadat The Athletic de primeur over de show naar buiten bracht, regende het boze reacties op sociale media. Veel volgers zien de verlengde onderbreking als een ongewenste Amerikaanse invloed op de sport. "Ze zijn gewoon vastbesloten om het mooie spel te verwoesten met hun onzin", zo klinkt de kritiek van een supporter. Een andere kijker deelt die mening: "Normaal is vijftien minuten al lang genoeg. Geen behoefte om de WK-finale in een concertpauze te veranderen", valt er te lezen.

Ook de locatiekeuze moet het ontgelden: "Kunnen we ervoor zorgen dat dit de laatste keer is dat Amerika een wereldkampioenschap heeft... Althans totdat ze het serieus nemen als een echte competitie", schrijft een misnoegde fan. Voor velen is de sport zelf voldoende: "Het voetbal is het entertainment. We hebben geen rustshow nodig", luidt het harde oordeel.

Helemaal nieuw is het concept overigens niet voor de voetbalfederatie. FIFA-voorzitter Gianni Infantino kondigde vorig jaar maart al aan dat er een dergelijke show zou komen. Tijdens de finale van het WK voor clubs, afgelopen zomer eveneens in het MetLife Stadium, werd de rust al opgerekt naar 24 minuten voor optredens van J Balvin, Doja Cat en Tems.

Ook bij de eindstrijd van de Copa America in 2024 trad Shakira al op tijdens de rust. De Colombiaanse zangeres heeft daarnaast het officiële toernooilied 'Dai Dai' geproduceerd in samenwerking met de Nigeriaanse artiest Burna Boy.