Hans Kraay junior biedt excuses aan na uitspraken over Xavi Hernández: 'Bakzeil halen'

Hans Kraay junior is teruggekomen op zijn eerdere kritiek op de aanstelling van Xavi Hernández als bondscoach van het Nederlands elftal. De analist zag de Spanjaard dinsdag voor het eerst als keuzeheer voor de pers verschijnen en raakte onder de indruk van zijn presentatie. De verslaggever zette aanvankelijk openlijk vraagtekens bij de keuze voor een buitenlandse oefenmeester, maar is daar na de eerste persconferentie anders over gaan denken.

De 46-jarige Xavi werd dinsdagmiddag op de KNVB Campus in Zeist officieel voorgesteld als opvolger van Ronald Koeman. In aanloop naar de presentatie liet Kraay junior zich nog kritisch uit over de keuze en koers van de voetbalbond. "Ik heb wel eens gezegd: waarom heeft Nigel de Jong niet eerder geprobeerd voor Nederlandse trainers te gaan, zoals Peter Bosz of Erik ten Hag? Daarna zeiden mensen wel tegen me: Xavi is wel Xavi, hè", begint de journalist in het ESPN-programma Voetbalpraat. De eerste persconferentie in Zeist heeft de twijfels echter volledig bij hem weggenomen.

Kraay junior zag hoe Xavi de Nederlandse media in vloeiend Engels te woord stond en daarbij een zelfverzekerde indruk maakte. Volgens de analist straalde de nieuwe bondscoach bovendien een heldere visie uit. "Ik vond dat hij een heel goede indruk maakte. Daar zit wel een persoonlijkheid, hè?", aldus de verslaggever. Vooral de kalme en beheerste uitstraling van de kersverse keuzeheer kan op waardering rekenen. "Ik heb hem vandaag zien zitten: hij maakt niet de indruk dat hij snel nerveus wordt. Er zit iemand die je gelooft. Ik moet dus wel een beetje bakzeil halen", erkent hij over zijn eerdere kritiek.

Hans Kraay junior excuseert zich

Xavi, die tot en met het WK 2030 vastligt bij de KNVB, wacht volgende maand zijn eerste serieuze krachtmeting. Fe nieuwe bondscoach staat op donderdag 24 september voor het eerst langs de lijn als Nederland het in de Johan Cruijff ArenA opneemt tegen Duitsland. De Nations League-kraker begint om 20.45 uur en betekent de officiële aftrap van een nieuw tijdperk bij het Nederlands elftal.