Jurriën Timber heeft zondagmiddag opnieuw laten zien waarom hij een belangrijke speler kan worden voor het Nederlands elftal van Xavi Hernández. De verdediger viel na 66 minuten in bij Arsenal, dat met 0-1 won van Nottingham Forest, en gaf het aanvalsspel onmiddellijk een impuls. Engelse media zijn lovend over zijn optreden en vooral zijn samenwerking met Bukayo Saka wordt geprezen. Een interessant gegeven voor Xavi, die tijdens zijn eerste interlandperiode bij Oranje nog volop experimenteerde met zijn defensie. De terugkeer van een volledig fitte Timber zou de bondscoach aanzienlijk meer mogelijkheden kunnen bieden.
Arsenal had het zondagmiddag bijzonder lastig op bezoek bij Nottingham Forest. De ploeg van Mikel Arteta domineerde het balbezit, maar slaagde er nauwelijks in om kansen te creëren. Pas tien minuten voor tijd viel de beslissing, toen invaller Noni Madueke met een van richting veranderd schot de enige treffer van de wedstrijd maakte. Naast Madueke speelde ook Timber een belangrijke rol in de opleving van Arsenal. De 25-jarige Nederlander verving na 66 minuten Ben White en bracht meer aanvallende dreiging vanaf de rechtsbackpositie. Daarmee vierde hij zijn honderdste officiële wedstrijd voor de Londense club op een positieve manier.
The Evening Standard beoordeelt Timber met een 7 en benadrukt hoe snel hij na zijn invalbeurt zijn stempel op de wedstrijd drukte. "Hij had vrijwel direct impact met een uitstekende loopactie achter de verdediging. Vervolgens legde hij de bal perfect terug op Declan Rice. Hij gaf de rechterflank een duidelijke impuls", schrijft de Britse krant. Ook Football.London is bijzonder enthousiast. Het medium beloont de Oranje-international zelfs met een 8 en wijst eveneens op zijn samenwerking met Saka.
"Hij bracht Declan Rice op schitterende wijze in stelling, maar die schoot over. De wisselwerking met Bukayo Saka was uitstekend. Hij leek voortdurend in staat om een opening te creëren", luidt het oordeel. Sports Illustrated deelt een 6,6 uit en prijst vooral de timing van zijn loopacties. "Hij timede zijn loopacties uitstekend wanneer hij naar voren trok, waardoor de rechterflank van Arsenal beter begon te functioneren." The Sun beoordeelt Timber met een 5 en wijst vooral op een verdedigend moment in de slotfase, waarin hij op de proef werd gesteld door Callum Hudson-Odoi. Het merendeel van de beoordelingen benadrukt echter zijn aanvallende bijdrage.
Jurriën Timber kan defensief probleem van Xavi oplossen
Voor Xavi Hernández komt de opleving van Jurriën Timber op een interessant moment. De bondscoach moest tijdens zijn eerste vier interlands regelmatig improviseren in de achterhoede. Vooral het wegvallen van Jan Paul van Hecke zorgde voor problemen, terwijl ook Lutsharel Geertruida vanwege een blessure niet beschikbaar was.
Timber kreeg op 1 oktober tegen Griekenland (2-2) zijn eerste basisplaats onder Xavi. De verdediger verving Van Hecke als rechter centrale verdediger naast Virgil van Dijk, maar was op dat moment nog niet volledig wedstrijdfit. "Jurriën traint goed en is er klaar voor", verklaarde Xavi voorafgaand aan de ontmoeting in Thessaloniki.
Na afloop was Timber zelf een stuk kritischer over zijn fysieke gesteldheid en het optreden van Oranje. "Ik ben wel moe. Ik ben er natuurlijk een tijdje uit geweest, maar ik moet nu weer ritme opdoen en fit worden", vertelde hij tegenover Vandaag Inside. Ook over het spel van Nederland was hij niet tevreden. "Het was niet best. Heel slordig, we verloren veel duels. Maar ik kijk eerst naar mezelf. Uiteindelijk ben ik blij dat we nog terug zijn gekomen, maar de eerste helft was niet goed genoeg."
Drie dagen later begon Timber tegen Servië (2-1) opnieuw op de bank. Xavi koos vanwege de fysieke gesteldheid van de Arsenal-verdediger voor een opvallend experiment met Teun Koopmeiners als centrale verdediger. De Juventus-middenvelder kreeg de opdracht om in balbezit door te schuiven naar het middenveld en soms zelfs als aanvallende middenvelder op te duiken. Daarmee probeerde Xavi een extra aanspeelpunt te creëren en de Servische organisatie uit elkaar te spelen.
Aanvallend leverde die aanpak interessante situaties op, maar verdedigend bleek de constructie kwetsbaar. Vooral bij de gelijkmaker van Servië ontstond verwarring over de onderlinge taakverdeling. Koopmeiners verloor Mihajlo Cvetkovic uit het oog, waarna de aanvaller kon scoren.
Met een volledig fitte Timber zou Xavi niet noodzakelijk opnieuw voor zo'n ingrijpend experiment hoeven kiezen. De Arsenal-verdediger is van nature vertrouwd met de positie van centrale verdediger en beschikt tegelijkertijd over de technische kwaliteiten om vanuit de achterhoede het middenveld te ondersteunen. Bovendien laat hij bij Arsenal wekelijks zien dat hij verschillende rollen kan vervullen. Tegen Nottingham Forest kwam hij als rechtsback binnen de lijnen, maar zijn loopacties en positiewisselingen zorgden voor nieuwe mogelijkheden in het aanvalsspel.
Xavi krijgt meerdere opties met Timber bij Oranje
Dat maakt Jurriën Timber bijzonder interessant binnen de voetbalvisie van Xavi Hernández. De Spanjaard benadrukte tijdens zijn eerste interlandperiode dat hij niet uitsluitend naar individuele kwaliteiten kijkt, maar vooral naar de manier waarop spelers elkaar aanvullen en de vrije ruimtes op het veld benutten.
Bij Arsenal komt Timber regelmatig in situaties terecht waarin hij moet herkennen wanneer hij zijn positie kan verlaten om een overtal te creëren. Tegen Nottingham Forest leverde dat direct gevaar op, doordat hij op het juiste moment achter de defensie opdook en Declan Rice een grote kans bood.
De kwaliteiten kunnen ook bij Oranje van waarde zijn. Xavi kan Timber als rechtercentrale verdediger opstellen, maar hem eveneens gebruiken als rechtsback wanneer hij voor een andere invulling kiest dan Denzel Dumfries. Waar de speler van Real Madrid vooral met zijn kracht en diepgang gevaar sticht, kan Timber met zijn combinatievermogen en positiespel een andere bijdrage leveren.
Daarmee beschikt de bondscoach over een verdediger die meerdere problemen kan helpen oplossen. In het centrum vormt Timber een alternatief voor Jan Paul van Hecke en Teun Koopmeiners, terwijl hij op de rechterflank kan concurreren met Dumfries, Jeremie Frimpong en Lutsharel Geertruida. Die veelzijdigheid biedt Xavi bovendien de mogelijkheid om tijdens wedstrijden van systeem te veranderen zonder direct te hoeven wisselen. Timber kan vanuit de rechterkant naar binnen bewegen, maar ook centraal blijven staan wanneer een andere verdediger doorschuift.
De belangrijkste voorwaarde blijft zijn fysieke gesteldheid. Tijdens de vorige interlandperiode was duidelijk dat Timber nog niet op zijn oude niveau zat. Zijn optreden tegen Nottingham Forest vormt daarom een positieve ontwikkeling, al is een sterke invalbeurt nog geen garantie dat hij weer negentig minuten op het hoogste niveau kan spelen.
Voor Xavi wordt de komende periode interessant. De bondscoach zag in zijn eerste vier wedstrijden dat Oranje aanvallend verschillende mogelijkheden heeft, maar achterin nog kwetsbaar is. De ontwikkeling van Timber kan hem helpen om meer stabiliteit te vinden zonder dat dit ten koste gaat van de voetballende kwaliteiten van zijn elftal.
Waar Xavi begin oktober nog moest improviseren met Koopmeiners als verdediger, kan een volledig fitte Timber hem straks een veel natuurlijkere oplossing bieden. Zijn sterke optreden bij Arsenal laat in ieder geval zien dat hij weer stappen zet richting het niveau waarop hij voor Oranje van grote waarde kan zijn.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.