Oranje krijgt eerste dreun op WK en wacht direct zware kwartfinale

Het Nederlands CP-team voor mannen is in de nacht van zondag op maandag in de laatste groepswedstrijd op het WK in de Verenigde Staten tegen een 4-1-nederlaag aangelopen tegen het gastland. Door het verlies in Fayetteville moest de ploeg van bondscoach Stephan Lokhoff de groepswinst in Groep A aan de Amerikanen laten, al was het ticket voor de kwartfinale voor de aftrap al binnen. Na een 2-0-achterstand bij rust wist namens Nederland alleen Lorenzo Calkhoven het net te vinden.

Zowel Nederland als de Verenigde Staten hadden de eerste twee groepsduels op het Arthur M. Blank U. S. Soccer National Training Center in winst omgezet, waardoor er in het onderlinge treffen alleen nog werd gestreden om de koppositie in de poule. Oranje was eerder op het toernooi al te sterk voor Schotland (5-2) en Canada (3-2), terwijl de Amerikanen zonder tegendoelpunt afrekenden met Canada (7-0) en Schotland (5-0). In het onderlinge duel trok het gastland de goede lijn door, al kreeg Nederland tijdens de wedstrijd genoeg mogelijkheden om de score een ander gezicht te geven.

Vroege achterstand en paalpech voor Oranje

Op het complex in Georgia nam het gastland al snel het voortouw in een fysieke en open wedstrijd. In de achtste minuut brak Cameron DeLillo de ban voor de Amerikanen uit een uitgespeelde hoekschop. Amper vijf minuten later tilde Jonah Meyer-Crothers de stand naar 2-0, nadat Bruno Hoek en aanvoerder Jeroen Schuitert een lange bal achterin niet goed wisten te verwerken.

Na die vroege tegenslagen trok Nederland het initiatief naar zich toe en leverde het tweede kwartier meerdere mogelijkheden op om de aansluitingstreffer te maken. De Amerikaanse sluitpost Sean Boyle tikte een inzet van Sem van Helden over de lat en had eveneens een antwoord op een harde uithaal van Schuitert. Daarnaast mikte Jeroen Saedt naast het doel en spatte een andere poging van Van Helden via een Amerikaans been uiteen op de paal, terwijl het bij een aantal andere aanvallen enkel schortte aan een zuivere eindpass.

Twee snelle Amerikaanse goals na treffer Lorenzo Calkhoven

Na de thee kwam Nederland fel uit de kleedkamer in de jacht op een resultaat en was Bruno Hoek met een individuele actie al vroeg dicht bij een doelpunt. In de 34e minuut viel de treffer voor Oranje alsnog, toen Lorenzo Calkhoven de bal van grote afstand tegen de touwen schoot voor de 2-1. De teruggekeerde spanning was echter van korte duur: binnen twee minuten na de aansluitingstreffer liepen de Verenigde Staten namelijk uit naar een beslissende marge.

John Sullivan strafte in de 35e en 36e minuut twee keer achter elkaar persoonlijke fouten aan Nederlandse kant af. Bij de 3-1 liet doelman Stefan Boersma de bal glippen, waarna Sullivan een minuut later ook voor de 4-1 tekende na balverlies van Hoek op de middenlijn.

Nederland treft Engeland in de kwartfinale

In het laatste kwartier voerde de Nederlandse technische staf nog vier wissels door: in de 51e minuut kwamen Joep Zuidema en Wessel Doorduin binnen de lijnen voor Jochem Kintz en Jeroen Schuitert, waarna Guido Floors en Harm Panneman in de 57e minuut het veld betraden als vervangers van Bruno Hoek en Sem van Helden. Ook in de slotfase kreeg Oranje nog kansen via onder anderen Jeroen Saedt, die van dichtbij eerst op de doelman stuitte en even later voor de tweede keer namens Nederland het aluminium trof. Verder schoot Van Helden te hoog, kreeg Zuidema zijn voet net niet tegen de bal en raakte Hoek de bal in vrije positie verkeerd.

Met zes punten uit drie groepsduels sluit Nederland de poulefase af als nummer twee achter de Verenigde Staten, dat met negen punten en een doelsaldo van zestien voor en één tegen met de groepswinst aan de haal gaat. Voor de formatie van bondscoach Stephan Lokhoff, die op het vorige WK in 2024 in Spanje beslag legde op de derde plaats, krijgt het toernooi dinsdag een vervolg in de knock-outfase. Als nummer twee van Groep A stuit Nederland dinsdag om 15.30 uur lokale Amerikaanse tijd in de kwartfinale op Engeland, de winnaar van Groep C.