Justin Kluivert heeft donderdagavond een bijzondere rentree beleefd bij Bournemouth. De middenvelder van het Nederlands elftal keerde terug in de basis en opende tegen AC Milan (3-0) al na acht minuten de score. Daarmee trad hij op opvallende wijze in de voetsporen van zijn vader Patrick Kluivert, die in de Champions League-finale van 1995 ook tegen de Italiaanse club scoorde. De Engelse media zijn lovend over het optreden van de aanvaller, die na een moeizame blessureperiode weer helemaal terug lijkt.
Bournemouth beleefde een historische avond in de Europa League. Kluivert benutte na acht minuten een strafschop, waarna Marcus Tavernier en Amine Adli de eindstand op 3-0 bepaalden. Milan speelde vanaf de 27ste minuut met tien man na een rode kaart voor doelman Mike Maignan. Kluivert, die na ruim een uur onder een staande ovatie werd gewisseld, had in de tweede helft ook nog een tweede doelpunt kunnen maken. Zijn schot verdween rakelings naast de verre paal.
Engelse media lovend over Justin Kluivert
Vooral Sky Sports besteedt uitgebreid aandacht aan de bijzondere familiegeschiedenis. Onder de tussenkop 'Like father, like son' benadrukt het medium dat Kluivert 31 jaar en 151 dagen na zijn vader Patrick tegen Milan scoorde. De oud-spits maakte op 24 mei 1995 namens Ajax de winnende treffer in de Champions League-finale tegen de Italianen.
Bij The False 9 krijgt de Oranje-international een 8 als rapportcijfer. "Een beheerste strafschop tegen de club die zijn vader in een Europese finale versloeg, en voortdurend gevaarlijk in de omschakeling', luidt het oordeel. Het Engelstalige VAVEL is met een 8,5 nog enthousiaster. "Hij zette in de achtste minuut de toon', schrijft het medium, dat daarnaast zijn loopacties achter de Milanese verdediging prijst.
The Guardian beschrijft hoe Bournemouth de Italiaanse grootmacht vanaf de aftrap overrompelde. Trainer Marco Rose was na afloop bijzonder tevreden. "We hebben ze volledig verstikt. We hebben ze niets gegeven", verklaarde de Duitser. "De manier waarop ze het vandaag deden, was van de eerste tot de laatste minuut gewoon geweldig."
Justin Kluivert spreekt over vader en rentree
Voorafgaand aan de wedstrijd sprak Justin Kluivert al over de bijzondere betekenis van het duel. Tegenover La Gazzetta dello Sport vertelde hij: "Ik denk dat de supporters van Milan gemengde gevoelens hebben bij mijn vader." Patrick bezorgde Ajax in 1995 immers de Europese titel, maar speelde later zelf ook voor Milan.
Na afloop straalde Kluivert tijdens een interview met de clubkanalen. "Het maakt niet uit tegen wie we spelen; we vertrouwen op onszelf", vertelde hij. Opvallend genoeg liet hij de tweede strafschop aan Tavernier. "We zijn een team en geen verzameling individuen', verklaarde hij die beslissing.
Voor bondscoach Xavi Hernández is de geslaagde rentree goed nieuws. Kluivert moest zich in september nog afmelden voor het Nederlands elftal vanwege blessureproblemen. Met zijn doelpunt en sterke optreden tegen Milan laat de aanvaller zien dat hij richting de interlands van november opnieuw een serieuze optie voor Oranje kan worden.