Transfer van Marten de Roon kan onverwacht grote gevolgen krijgen voor Oranje

Marten de Roon rondde zondag zijn transfer van Atalanta naar AS Roma af. De 35-jarige middenvelder annex Oranje-international tekende een contract voor één seizoen in Rome, waar hij wordt herenigd met zijn oude Atalanta-coach Gian Piero Gasperini en collega-international Donyell Malen. Na liefst tien seizoenen bij Atalanta, waar hij een recordaantal van 445 wedstrijden speelde, wacht De Roon een nieuwe uitdaging in de herfst van zijn loopbaan. Is dit nog van invloed op zijn interlandloopbaan bij Oranje?

De Roon had onder Maurizio Sarri moeite om een vaste plek te veroveren bij Atalanta en zag in een hereniging met Gasperini uiteindelijk de beste oplossing. "Het ging allemaal heel snel. Het was moeilijk om dit met mijn familie en de club te bespreken. Gezien de situatie hier was dit de juiste oplossing, maar ik ben niet gelukkig. Ik zou blij moeten zijn, maar dat lukt me niet. Het is voor mij een heel moeilijke dag. De afgelopen weken waren moeilijk. Sinds mijn terugkeer van het WK zat ik er al mee. Ik speelde niet."

De Roon wacht beslissing van Xavi af

Toch blijft het afscheid zwaar wegen. "Het is helemaal niet makkelijk geweest", benadrukte De Roon. Bij AS Roma krijgt hij overigens ook geen garantie op speeltijd, ondanks zijn goede relatie met Gasperini. Bryan Cristante en Manu Koné gelden aanvankelijk als zijn belangrijkste concurrenten. Toch verwacht bijvoorbeeld La Gazzetta dello Sport dat De Roon zich, rapidamente spazio, relatief snel in de ploeg kan spelen. De roze sportkrant noemt De Roon 'uno dei punti fermi della sua Atalanta dei sogni', een van de vaste krachten van Gasperini’s droom-Atalanta.

Regelmatig spelen in Rome kan voor De Roon bovendien van belang zijn met het oog op zijn positie bij het Nederlands elftal, al is daar nog veel onduidelijkheid over. De Roon werd afgelopen zomer immers door toenmalig bondscoach Ronald Koeman verrassend geselecteerd voor het WK 2026. De 44-voudig international was op dat moment al ruim twee jaar niet geselecteerd. De veteraan kwam vervolgens slechts iets meer dan dertig minuten in actie: 21 minuten in de oefeninterland tegen Algerije (0-1 verlies) en de laatste tien minuten van de zestiende finales tegen Marokko.

Het is niet duidelijk of de nieuwe bondscoach Xavi Hernández ook een beroep wil doen op De Roon. In principe moet elke Oranje-international zich opmaken voor een hernieuwde auditie. De opvolger van Koeman wil bouwen aan een dominant elftal in een 4-3-3- of 3-4-3-systeem, waarbij hij op zoek gaat naar spelers die exact in zijn positieprofielen passen. Reputaties tellen daarbij niet: "Namen, leeftijden, de competitie waarin iemand speelt, het is mij om het even", zo sprak Xavi vorige week dinsdag uit tijdens zijn presentatie in Zeist. "Wie het beste uitvoert wat er wordt gevraagd, die speelt", voegde hij daaraan toe.

De concurrenten van De Roon bij Oranje

Op het middenveld kiest Xavi steevast voor een opstelling met de punt naar achteren, waarbij Frenkie de Jong de eerste keus is als controlerende middenvelder. Een duidelijke nummer twee is er niet en dat is in het voordeel van De Roon. Voetballers als Sean Steur (Newcastle United) en Wouter Burger (TSG Hoffenheim) staan ongetwijfeld op een volglijst, maar hebben niet de internationale ervaring die De Roon wel heeft.

Xavi wil een verbinder als 'nummer 6', een voetballer die het spel verdeelt en naar voren aanstuurt, maar ook iemand die gaten dichtloopt en anticipeert. Teun Koopmeiners is ook een kandidaat. De middenvelder mag Juventus echter nog in het slot van de transfermarkt verlaten en zijn toekomst cq. speeltijd is dus ongewis. De Oranje-international viel tot dusver dit prille seizoen tweemaal in, vijftien minuten in totaal, en scoorde zondag nog tegen Parma (2-0).

De Roon wacht de ontwikkelingen ongetwijfeld in alle rust af. De routinier had een uitverkiezing voor het WK nooit zien aankomen, al kwam de eliminatie door Marokko toch hard aan. "Het had de last dance moeten zijn. Maar het eindigt in een zware deceptie", vertelde hij destijds na de verloren strafschoppenserie. "Slikken en even met de kindjes bellen, dan komt er misschien weer een kleine glimlach." Op de vraag of hij zijn laatste WK-wedstrijd had gespeeld, was hij glashelder. "Dat lijkt me wel, ja."