Valentijn Driessen vreest geruisloze aftocht Memphis Depay bij Oranje

De interlandcarrière van Memphis Depay dreigt met een geruisloze aftocht ten einde te komen. Nu bondscoach Xavi Hernández na het wegvallen van Brian Brobbey besloot om Joshua Zirkzee op te roepen en de topscorer aller tijden opnieuw links te laten liggen, lijkt de 32-jarige aanvaller ver te zijn weggezakt in de pikorde van Oranje.

Brobbey liep donderdagavond in het met 1-1 gelijkgespeelde Nations League-duel met Duitsland een blessure op aan zijn rechterhamstring en is daardoor de rest van deze interlandperiode niet meer inzetbaar. In plaats van routinier Depay erbij te halen, koos de technische staf ervoor om Zirkzee naar Zeist te laten komen voor het duel met Servië van aanstaande zondag.

Driessen ziet einde naderen

Valentijn Driessen schetst in de podcast Kick-off van De Telegraaf een somber beeld over de toekomst van Depay bij de nationale ploeg. "Iemand als Depay, daar staat de deur nog voor open volgens Xavi. Maar we hebben nu Malen en Brobbey niet, Meerdink is er dan bij en nu Zirkzee, dus hij is nummer vijf of nummer zes. Dus het kan best wel eens einde verhaal zijn voor Memphis Depay als Oranje-international. Dat zou wel een geruisloze aftocht zijn voor hem", zegt de journalist.

Dat de bondscoach kiest voor Zirkzee en niet voor Wout Weghorst, begrijpt Driessen overigens wel vanuit de spelopvatting. "Ik kan me heel goed voorstellen dat hij voor Zirkzee kiest. Hij wil een voetballende spits, en daar is Zirkzee natuurlijk veel beter in dan Wout Weghorst. Weghorst is pinchhitter. Dus dat kan ik me heel goed voorstellen", aldus Driessen, die daarbij doelt op het eerdere ontbreken van de geblesseerde Donyell Malen en het debuut van AZ-spits Mexx Meerdink tegen Duitsland.

Verweij ziet belangrijk argument wegvallen

Ook clubwatcher Mike Verweij denkt dat de situatie er bijzonder lastig uitziet en ziet eerdere argumenten wankelen. "Je kan nog in eerste instantie zeggen dat Depay niet wordt opgeroepen, omdat hij niet veel heeft gespeeld en niet fit is. Als je dan Zirkzee oproept, dan valt dat argument ook weg. Dus dan is hij echt vijfde keuze, of misschien zelfs de zesde", vertelt hij. Zirkzee maakte dit seizoen bij Manchester United immers nog geen enkele keer de negentig minuten vol en moet het daar vooral doen met invalbeurten.

Voor Depay zelf verloopt het seizoen bij SC Corinthians Paulista eveneens moeizaam, waar hij afgelopen zomer zijn verbintenis nog verlengde tot medio 2028. De aanvaller miste op 17 september in de slotfase een beslissende penalty tegen Estudiantes, waardoor uitschakeling in de Copa Libertadores een feit was, en hij vond dit seizoen pas één keer het net voor de Braziliaanse club. Bij het Nederlands elftal blijft zijn teller zodoende voorlopig stilstaan op het nationale record van 55 doelpunten in 112 wedstrijden.