Nederlandse kranten zien veelbelovend begin Xavi: 'Mooie maaltijd op het menu'

De Nederlandse kranten zijn vrijdag positief gestemd over het debuut van Xavi Hernández als bondscoach van het Nederlands elftal. Oranje forceerde in extremis een gelijkspel in de Nations League-wedstrijd tegen Duitsland (1-1). De opvolger van Ronald Koeman koos voor een opstelling met liefst negen van de elf spelers die op het WK tegen Marokko in de basis stonden en dat waren er waarschijnlijk tien geweest als Frenkie de Jong fit was geweest. Toch zagen de Nederlandse media veel verbeterpunten bij het Oranje van Xavi.

'Gakpo zorgt voor gerechtigheid', zo staat met grote letters op de voorpagina van de sportsectie van De Telegraaf. Journalist Mike Verweij vindt het laat afgedwongen gelijke spel meer dan terecht. "Xavi Hernández had de pech dat twee treffers van Nederland nogal makkelijk werden afgekeurd en dat de Duitse treffer viel terwijl Brian Brobbey geblesseerd op het veld lag. Maar dankzij een perfecte voorzet van invaller Ruben van Bommel en een prachtgoal van Cody Gakpo was er twee minuten in blessuretijd sprake van gerechtigheid."

Oranje toont veerkracht onder Xavi

Het Algemeen Dagblad kiest voor 'veerkracht' als sterk woord op de voorpagina. "Een merkwaardig misverstand bij de tegengoal, twee afgekeurde doelpunten, een serie van gemiste kansen én een vervelende blessure voor Brian Brobbey. Het debuut van Xavi Hernández als bondscoach van Oranje leek lange tijd onfortuinlijk te stranden", zo schrijft Sjoerd Mossou. "Maar vlak voor tijd was daar alsnog de dik verdiende gelijkmaker. Uit een werkelijk schitterende voorzet van debutant en invaller Ruben van Bommel maakte Cody Gakpo gelijk: 1-1. Een meer dan verdiend punt voor een geestdriftig spelend Nederlands elftal."

"Een compleet nieuwe manier van bijvoorbeeld druk zetten, aanvallen of opbouwen was nog niet direct zichtbaar bij het Nederlands elftal, maar vreemd is dat uiteraard niet. Xavi heeft er amper drie trainingen op zitten", benadrukt Mossou. Collega Willem Vissers staat vooral stil bij de prachtige 1-1 van Oranje. "Hij was een paar minuten in het veld, debutant Ruben van Bommel, toen hij een dribbel over de linkerflank besloot met een voorzet met rechts, buitenkant voet. Wat een geweldige bal. Een kunstwerk in één trap. Hard, vol gevoel, perfect, geplaatst naar de tweede paal", schrijft de journalist van de Volkskrant.

"Cody Gakpo had al aangegeven waar hij liep en volleerde de bal met een prachtige inspanning tegen het net, na de sprint. Sublieme goal. Kandidaat voor doelpunt van het jaar. Applaus. Tevreden naar huis." Vissers zag 'een pittige avond' in Amsterdam. "La Naranja Mecánica, De Oranje Machine, luidt de beroemde bijnaam van het Nederlands elftal, stammend uit 1974, toen Nederland de wereld liet zien hoe modern voetbal eruitziet. Ruim vijftig jaar later is opnieuw sprake van een Naranja Mecánica, maar dan vooral in letterlijke zin, omdat de bondscoach een Spanjaard is."

"De eerste wedstrijd was verre van perfect, maar beloofde een en ander. Het duel was geen moment saai. Het spel vloog van links naar rechts, meestal met Oranje aan de bal. Als Nederland - Duitsland de amuse was van de nieuwe meesterkok van Nederland, Xavi Hernández, dan staat een mooie maaltijd op het menu. Dat het achterin soms aardig openlag, mede omdat de defensie veel ruimte in de rug liet, is bijna onvermijdelijk. Het was voetbal met avontuur, met plezier en passie, met inzet en felheid, soms tot op de rand van het toelaatbare. Het was een duel met de nodige onsportieve trekjes, alsof oude rivaliteit tussen de buurlanden opborrelde."

Druk op schouders van Xavi Hernández

Trouw is benieuwd hoe Xavi Hernández zal omgaan met de druk die er nu al op de schouders rust van de eerste buitenlandse bondscoach sinds 1978. "Xavi wil dit elftal nieuw elan geven na een WK om snel te vergeten, al was Quinten Timber donderdagavond de enige die op dat toernooi niet ook in de basis stond. De vraag is of zijn hand al binnen een paar wedstrijden zichtbaar is. Maar hoe langer dat duurt, hoe sneller zijn nationaliteit de kapstok wordt waaraan alle gebreken van de Spanjaard worden opgehangen. Gebreken die een Nederlandse coach misschien niet had gehad."

"Xavi toont een goede wisselaar te zijn met het inbrengen van Ruben van Bommel, die na opa Bert van Marwijk en vader Mark als derde generatie zijn interlanddebuut maakt. Met een voorzet buitenkant voet in minuut 92 lanceert hij Cody Gakpo: 1-1. Aan de zijkant is de vreugde bij de bondscoach groot. Xavi springt bij al zijn stafleden in de armen. Verlossing is het niet, maar hoop is er wel", besluit de krant.