Ronald Koeman haalt keihard uit na Nederland - Marokko: 'Het interesseert me geen...'

Ronald Koeman heeft geen moment spijt van zijn tactische ingreep in de verloren zestiende finale op het WK 2026 tussen Nederland en Marokko. De bondscoach koos verrassend voor een systeem met vijf verdedigers, een beslissing die na de uitschakeling op veel kritiek kwam te staan. De keuzeheer van het Nederlands elftal trekt zich daar echter weinig van aan en benadrukt dat hij nog altijd volledig achter zijn keuze staat.

Het WK zit erop voor het Nederlands elftal. In de nacht van maandag op dinsdag werd de ploeg in Monterrey (Mexico) uitgeschakeld door Marokko, dat na een gelijkspel (1-1) via strafschoppen zegevierde (3-2). Voor de zestiende finale stapte Koeman af van zijn vertrouwde formatie en koos hij voor een 5-2-3-systeem. Tijjani Reijnders verloor zijn plek op het middenveld, terwijl achterin ruimte kwam voor Nathan Aké, Jan Paul van Hecke, Virgil van Dijk, Micky van de Ven en Denzel Dumfries. De omzetting moest Nederland meer defensieve zekerheid geven, maar pakte uiteindelijk niet uit zoals gehoopt.

Na afloop van de verloren strafschoppenserie verscheen een zichtbaar geëmotioneerde en strijdlustige Koeman voor de camera van de NOS. De bondscoach legde uit dat de wisselvallige groepsfase voor hem de aanleiding was om zijn systeem aan te passen. "We hebben ervoor gekozen om zo te spelen, omdat we te veel weggegeven hebben in drie wedstrijden", aldus de bondscoach . "Dan kan je je ogen daarvoor sluiten en met hetzelfde verdergaan, maar dan is het aan de trainer om dingen te veranderen. Dat sommige dingen beter en anders kunnen, zou goed kunnen."

Ronald Koeman haalt uit

Dat zijn gewijzigde tactiek na de uitschakeling direct onderwerp van kritiek werd, leek Koeman nauwelijks te raken. De bondscoach wees verslaggever Jeroen Stekelenburg erop dat er vooraf juist veelvuldig was gepleit voor een extra verdediger in de basis. "Heel Nederland heeft gezegd dat we met vijf man achterop moeten spelen. Dan doen we dat, krijg ik daar kritiek op. Tsja... Het interesseert me geen puntje, puntje", reageerde de keuzeheer van het Nederlands elftal geïrriteerd. "Als mensen vinden dat ik mijn hoofd op het hakblok leg, maakt me dat niet uit. Dan moet ik keuzes maken voor het geval dat je wordt uitgeschakeld? Dat past niet bij een trainer en zeker niet bij mij."

Koeman benadrukte bovendien dat de keuze om de defensie te versterken in gezamenlijk overleg met de spelersgroep tot stand was gekomen. "Daar zoek ik niet de moeilijkste weg in. We hebben in samenspraak met de spelers besloten om zo te spelen", legde hij uit. Wel nam de bondscoach de eindverantwoordelijkheid op zich. "Ik heb dat uiteindelijk bepaald. Dat we dan iets verder terugzakken, dat gebeurt. Dat zie je in heel veel wedstrijden terug. Dat iedereen zijn mening heeft, mag en moet. Als ik het over mocht doen, zou ik hetzelfde doen."

Ondanks zijn overtuiging is de toekomst van Koeman als bondscoach allerminst zeker. Zijn contract bij de KNVB loopt officieel nog door tot eind juli, maar na de teleurstellende uitschakeling laait de discussie over zijn positie volop op. Direct na de nederlaag in Monterrey wilde Koeman nog niet vooruitlopen op zijn toekomst. "Dat gaat vanaf morgen komen. Of het al maalt? Ik heb daar wel mijn gedachtes over. Maar het lijkt me niet het moment om daar nu iets over te zeggen."