Ronald Koeman doet zorgwekkende bekentenis richting WK: 'Dat geeft hoofdpijn'

Ronald Koeman houdt gemengde gevoelens over aan de laatste oefenwedstrijd van het Nederlands elftal voor de start van het WK 2026. In New York boekte Oranje een benauwde 2-1 overwinning op Oezbekistan, nadat de uitzwaaiwedstrijd tegen Algerije in Rotterdam nog in een 0-1 nederlaag was geëindigd.

Hoewel de zege werd veiliggesteld, baalt de bondscoach van het gebrek aan scherpte voor het vijandelijke doel. "In twee wedstrijden hebben we twee doelpunten gemaakt uit penalty's. Dat is wel wat een beetje hoofdpijn geeft", aldus de keuzeheer tegenover de NOS.

Tijdens het besloten oefenduel in de Verenigde Staten verzuimde de ploeg de wedstrijd vroegtijdig in het slot te gooien. Oezbekistan kwam vlak voor tijd langszij, waarna Cody Gakpo diep in de blessuretijd vanaf de strafschopstip alsnog voor de winst zorgde. Volgens de oefenmeester had het helemaal niet zo ver hoeven komen. "Vandaag hadden we in de eerste helft al twee, drie grote kansen. Crysencio Summerville die de bal verkeerd meenam, Donyell Malen met die kans voor het doel…"

"We creëren dus wel de kansen, maar hebben moeite om doelpunten te maken", stelt de 61-jarige trainer. "Doordat je de wedstrijd niet eerder beslist, kan je ook zomaar ongelukkig gelijkspelen", voegt de eindverantwoordelijke daaraan toe.

Vertrouwen richting WK-opener tegen Japan

Ondanks de moeizame afronding weigert Koeman in paniek te raken. De bondscoach benadrukt dat de selectie wel degelijk gevaar weet te stichten. "Met de vuist op tafel slaan...? Je kan alleen maar aangeven dat ze nóg meer scherpte voor de goal moeten hebben. Het positieve is dat je in ieder geval kansen creëert. Als dat niet gebeurt is het een hoofdpijndossier, maar dat is het nu dus niet. We hebben ook de kwaliteiten om te scoren: dat is alleen in de laatste twee oefenwedstrijden niet gebeurd", relativeert de bondscoach.

De blik gaat nu volledig op aanstaande zondag, wanneer in Dallas de eerste groepswedstrijd tegen Japan op het programma staat. "In de laatste twee wedstrijden hadden we minimaal drie, vier doelpunten uit het veldspel moeten maken. Maar laten we maar van het positieve uitgaan en denken dat we dat zondag dan maar gaan doen", klinkt het hoopvol uit de mond van de keuzeheer.

Naast de aanvallende worstelingen kende de generale repetitie nog enkele andere tegenvallers voor de KNVB-equipe. Guus Til moest het veld verlaten na een directe rode kaart vanwege hands, terwijl doelman Bart Verbruggen uitviel met een heupblessure. Over de ernst van de kwetsuur bij de sluitpost kon nog geen uitsluitsel worden gegeven.

Verder voegt Lutsharel Geertruida zich normaal gesproken dinsdagmiddag bij de groep in Kansas. De verdediger is opgeroepen als vervanger voor de weggevallen Jurriën Timber.