Ronaldo vreest vroege ontmoeting met Oranje: ‘Zijn we nog niet klaar voor’

De voormalige Braziliaanse topspits Ronaldo hoopt dat zijn land het Nederlands elftal voorlopig ontloopt op het WK 2026 in Noord-Amerika. Als het aan 'O Fenômeno' ligt, kruisen beide landen niet al in de zestiende finales de degens. "Ik denk dat we Nederland moeten ontlopen", zegt de voetballegende over een mogelijke vroege confrontatie in de knock-outfase.

Een ontmoeting tussen de twee voetbalgrootmachten behoort tot de reële scenario's voor de volgende ronde. Als de ploeg van bondscoach Ronald Koeman als eerste eindigt in groep F, stuit het op de nummer twee uit groep C. In die poule is de Seleção momenteel actief. Ronaldo ziet een dergelijke kraker in dit stadium van het toernooi echter niet zitten. "Ik denk niet dat we al klaar zijn voor die wedstrijd", luidt het oordeel van de oud-aanvaller.

Brazilië wacht cruciale test tegen Schotland

Om een vroege clash met Oranje te vermijden, moet de formatie van bondscoach Carlo Ancelotti zelf groepswinnaar zien te worden. Brazilië gaat momenteel op doelsaldo aan kop in de poule, maar voelt de hete adem van Marokko in de nek.

De Noord-Afrikanen spelen nog tegen het reeds uitgeschakelde Haïti. De Zuid-Amerikanen wachten vannacht in Miami juist een op papier lastig duel met Schotland. Voor die wedstrijd heeft Ancelotti wel weer de beschikking over sterspeler Neymar, die hersteld is van fysieke klachten.

Aan de andere kant van het schema heeft het Nederlands elftal de touwtjes stevig in handen. Na een 2-2 gelijkspel tegen Japan en een overtuigende 5-1 overwinning op Zweden staat Oranje met vier punten bovenaan.

De ploeg sluit de groepsfase in de nacht van donderdag op vrijdag af tegen het al uitgeschakelde Tunesië. Dat duel wordt afgewerkt in Kansas City. Aan een punt hebben de Nederlanders voldoende om door te stoten, maar een zege is het doel om de eerste plek in groep F definitief veilig te stellen.