Teun Koopmeiners heeft zondagavond na de zwaarbevochten 2-1-overwinning van het Nederlands elftal op Servië een opmerkelijke anekdote gedeeld over een onderhoud met voormalig bondscoach Ronald Koeman. De 28-jarige speler werd door bondscoach Xavi Hernández verrassend opgesteld als linker centrale verdediger en kon na afloop wel lachen om de vele gedaantes die hij inmiddels heeft aangenomen in het shirt van Oranje.
In aanloop naar het voorbije WK zette Koeman hem immers nog in als rechtsbuiten, terwijl Xavi hem in Eindhoven plots posteerde in het hart van de defensie naast aanvoerder Virgil van Dijk. De veelzijdige kracht genoot zichtbaar van zijn wisselende takenpakket, al kende zijn bereidwilligheid onder Koeman destijds wel degelijk een duidelijke grens.
Koopmeiners deed opmerkelijk verzoek aan Ronald Koeman
Teun Koopmeiners kon voor de camera van de NOS zijn lach niet inhouden toen hij terugblikte op de transformaties die hij de afgelopen toernooicycli heeft doorgemaakt. Onder Ronald Koeman vervulde hij al uiteenlopende rollen, maar een plekje onder de lat bleek een brug te ver. "Ik ben volgens mij van rechtsbuiten naar centrale middenvelder en naar linkercentrale verdediger gegaan", blikte hij met een knipoog terug. "Ik heb aan meneer Ronald Koeman gevraagd of ik op doel mocht, maar dat vond hij te ver gaan."
De middenvelder ziet zijn brede inzetbaarheid juist als een groot wapen. "Maar ik ben multifunctioneel inzetbaar, om het zo maar te zeggen", vertelde Koopmeiners met een glimlach. Waar hij bij zijn club Juventus een wisselvallige fase doormaakt en tijdens de eerste drie interlands van deze periode negentig minuten op de reservebank bleef, kreeg hij tegen de Serviërs meteen de volle wedstrijd het vertrouwen.
Hybride dubbelrol onder leiding van Xavi Hernández
Bondscoach Xavi Hernández gaf Teun Koopmeiners tegen Servië een zeer specifieke tactische opdracht mee, waarbij hij voortdurend schakelde tussen de achterhoede en het aanvallende middenveld. "Het was vooral in het verdedigende aspect centraal spelen en aanvallend, als het kon, moest ik meteen op de linker tienpositie komen. Zodat we achterin met drie stonden, met Joey Veerman ervoor", legde de doelpuntenmaker uit.
Dat omschakelen vergde het nodige afstemmingswerk binnen de ploeg. "Dat was soms wel zoeken, want je kan natuurlijk niet, als je de bal verovert, blind naar voren rennen. Maar ik denk dat ik er een aantal keer goed kon komen en ook weer diep kon gaan, met Noa Lang die de bal kon meegeven. Als we een counter tegenkregen of een aanval afrondden, moest ik gelijk weer op de centrale positie komen. Het was even zoeken, maar wel heel leuk om te doen", aldus Koopmeiners, die bij balbezit regelmatig mocht inschuiven.
De samenwerking met Xavi bevalt hem dan ook uitstekend. "Het is verfrissend om met hem samen te werken. Hij heeft als coach nieuwe ideeën en brengt een nieuwe cultuur met zich mee. We hebben vaak gesproken over mijn positie. Ik haal uit veel posities de lol uit het spel en dat is voor mij belangrijk. Soms is het wel gek om telkens op andere posities te staan. Maar ik kan daar juist wel van genieten en daar plezier uit halen. De positie ligt me wel erg. Ik vind het leuk om op tien en links centraal te spelen."
Doelpunt voor Virgil van Dijk of Teun Koopmeiners?
In het Philips Stadion opende Teun Koopmeiners na ruim een halfuur de score met een vrije trap die direct in het net belandde. Even leek het erop dat Virgil van Dijk de bal toucheerde, maar de verdediger bracht al snel opheldering. "Ik vroeg het meteen, want hij liep juichend met zijn vinger weg en ik dacht dat hij hem had aangeraakt. Hij gaf direct toe dat dat niet zo was en dat het mijn goal was", verduidelijkte de schutter.
Ondanks de overwinning en de koppositie in Groep 2 van de Nations League Divisie A baalde Koopmeiners flink van de tegentreffer van Mihajlo Cvetkovic. Daarmee kreeg Oranje voor het twaalfde duel op rij minimaal één doelpunt om de oren. "Dat was niet goed. Zo simpel is het. Hij kopt hem geweldig binnen, maar dat moeten we beter doen, want hij belandt precies tussen mij en Virgil in. Het is gewoon niet goed van ons beiden, zo simpel is het", klonk het zelfkritische oordeel.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.