De UEFA gaat de opzet van de Nations League en de EK-kwalificatie vanaf 2028 flink op de schop gooien. De Europese voetbalbond heeft woensdag in Istanbul besloten om over te stappen op een format dat sterk doet denken aan de huidige structuur van de Europese clubtoernooien. Het doel van deze hervorming is om de spanning te vergroten en het aantal betekenisloze interlands definitief terug te dringen.
In de nieuwe structuur, die ingaat vanaf het seizoen 2028/29, wordt de Nations League teruggebracht van vier naar drie divisies van achttien landen. Binnen deze divisies worden teams ingedeeld in drie groepen van zes, waarbij elk land zes wedstrijden afwerkt tegen vijf verschillende tegenstanders. De huidige opzet met kwartfinales, de Final Four en de promotie- en degradatieduels blijft wel intact. Divisie C krijgt vanwege het totale deelnemersveld van 55 landen één groep van zeven teams, die een interlandperiode eerder aan hun cyclus zullen beginnen.
EK-kwalificatie krijgt een gelaagd systeem
Ook de route naar het Europees kampioenschap verandert ingrijpend en zal voortaan bestaan uit twee zogeheten leagues. De sterkste 36 landen uit de Nations League vormen League 1, terwijl de overige 18 of 19 landen in League 2 uitkomen. In de hoogste divisie worden de landen verdeeld over drie groepen van twaalf, waarbij elk team zes duels speelt tegen zes verschillende opponenten. De best geklasseerde landen uit League 1 plaatsen zich direct voor de eindronde, terwijl de overige tickets via play-offs worden verdeeld om ook landen uit League 2 een kans te geven.
Volgens UEFA-voorzitter Aleksander Čeferin is de vernieuwing een logische en noodzakelijke stap voor het internationale voetbal. "De nieuwe formats verbeteren de concurrentiebalans, verminderen het aantal wedstrijden waar niets op het spel staat, bieden een aantrekkelijkere en dynamischere competitie voor de fans, garanderen eerlijke kwalificatiekansen voor alle teams en voegen geen extra speeldata toe aan de internationale kalender", zo stelt de Sloveense bestuurder. Hij is er bovendien van overtuigd dat de veranderingen de algehele waarde van het mannenvoetbal voor landenteams zullen vergroten.
Staanplaatsen structureel toegestaan in Europa
Naast de toernooihervormingen heeft het uitvoerend comité van de UEFA ook een definitief besluit genomen over stadioncapaciteit. Vanaf het seizoen 2026/27 wordt het voor clubs structureel mogelijk om staanplaatsen te gebruiken in alle Europese competities, mits zij aan strikte veiligheidsvoorwaarden voldoen. Landen die nog niet meededen aan het eerdere testprogramma, maar in hun eigen nationale competitie al wel minimaal drie jaar staanplaatsen faciliteren, mogen vanaf 1 september van dit jaar een officiële aanvraag indienen bij de bond.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.