Eén Oranje-international pakt zijn kans onder Xavi Hernández en neemt revanche: 'Geweldig'

Joey Veerman verschijnt vanavond aan de aftrap bij het Nederlands elftal voor de Nations League-wedstrijd op bezoek bij Servië. De middenvelder krijgt de taak om Frenkie de Jong, die met een blessure kampt, te vervangen. In aanloop naar het duel steekt Hans Kraay junior de loftrompet over Veerman.

De Jong is deze interlandperiode niet inzetbaar voor Oranje vanwege een knieblessure die hij tijdens het WK 2026 opliep. Hoewel de middenvelder inmiddels weer individueel op het trainingsveld werkt aan zijn herstel, komt het duel met Servië nog te vroeg. Veerman maakte afgelopen week tegen Duitsland (1-1) juist een uitstekende indruk als invaller. De spelmaker creëerde in zijn invalbeurt liefst vier kansen en overtuigde daarmee bondscoach Xavi Hernández, die hem in Belgrado beloont met een basisplaats.

Kraay laat er bij ESPN geen twijfel over bestaan dat hij onder de indruk is van de kwaliteiten van Veerman. "Ik vind het een geweldige 'quarterback' met zijn voeten", vertelt de analist. "Hij is altijd op zoek naar de perfecte bal in de breedte." In het verleden bestonden er nog twijfels over de handelingssnelheid van de Oranje-international op het allerhoogste niveau. Volgens Kraay junior heeft de middenvelder die kritiek sinds zijn transfer van PSV naar Borussia Dortmund echter overtuigend van zich afgeschud.

Lof voor Joey Veerman

"Toen hij naar Dortmund ging zeiden mensen dat hij dat soort balletjes op dat niveau niet meer zou kunnen geven. Nou, dat heeft hij volledig van tafel geveegd", legt Kraay junior uit. Ook bij het Nederlands elftal wist de middenvelder die sterke lijn moeiteloos door te trekken. "Ik heb hem ook zelf de tijd zien creëren die hij nodig had voor die mooie steekballetjes. Hij gaf zelfs bijna de assist op de winnende goal."

Volgens Kraay junior is Veerman tegen het stugge Servië de aangewezen man om de afwezigheid van De Jong op het middenveld op te vangen. "Hij is een betrouwbaar eerste aanspeelpunt. Ik heb vertrouwen in een goede wedstrijd voor hem vanavond", blikt de analist vooruit op de rol van de spelverdeler. Met Veerman aan de aftrap gaat Nederland op jacht naar de eerste overwinning onder de nieuwe bondscoach Xavi.