Xavi komt direct met duidelijke Oranje-boodschap voor Kees Smit: 'Maakt me niet uit'

Xavi Hernández heeft tijdens zijn officiële presentatie als bondscoach van het Nederlands elftal direct duidelijk gemaakt dat Kees Smit bij hem op de radar staat. De Spanjaard ging dinsdag in Zeist daarnaast uitgebreid in op zijn eerste gesprekken met Oranje-steunpilaren Frenkie de Jong en Virgil van Dijk.

Tijdens zijn presentatie kees Xavi de vraag of hij Smit kent. De nieuwe bondscoach liet daar weinig twijfel over bestaan. "Ik ken Kees. We hebben hem de afgelopen twee dagen zelfs uitgebreid bekeken en geanalyseerd." Daarmee is duidelijk dat de middenvelder serieus in beeld is bij de nieuwe bondscoach. De rechtspoot maakte de afgelopen tijd veel indruk bij AZ en geldt als een van de grootste talenten van het Nederlandse voetbal.

Xavi maakte tijdens zijn eerste persconferentie duidelijk dat hij alle beschikbare opties nauwlettend in de gaten houdt. "We hebben nog drie weken om onze selectie te bepalen. Smit is zeker een van de jonge talenten die we daarbij in de gaten houden." Daarnaast benadrukte de bondscoach dat leeftijd voor hem geen bepalende rol speelt bij het selecteren van Oranjespelers. "Het maakt mij niet uit hoe een speler heet of hoe oud hij is. Als iemand goed presteert, verdient hij een plek bij Oranje." Dat opent niet alleen de deur voor Smit, maar biedt ook kansen voor andere jonge talenten die zich de komende maanden in de kijker willen spelen.

Oranje-toekomst Kees Smit

De nieuwe bondscoach kan daarbij terugvallen op zijn eigen ervaringen als jong talent. Xavi brak zelf op jonge leeftijd door bij FC Barcelona en neemt de lessen uit die periode mee in zijn huidige functie bij Oranje. "Ik kreeg zelf op jonge leeftijd het vertrouwen van Van Gaal. Daarom weet ik hoe belangrijk het kan zijn om jonge spelers die klaar zijn die kans ook te geven." Voor de keuzeheer vormt leeftijd dan ook geen belemmering om een talent een kans te geven in de selectie van Oranje. "Als een jonge speler klaar is voor dit niveau, zullen we niet bang zijn om hem die kans te geven."

Naast Smit ging het tijdens de persconferentie ook over enkele vaste krachten van het Nederlands elftal. Xavi vertelde dat hij vóór zijn officiële presentatie al gesprekken had gevoerd met twee belangrijke Oranje-internationals. "Ik heb inmiddels met Frenkie de Jong en Virgil van Dijk gesproken. Het contact met de spelers is voor mij belangrijk." Met name de rol van Van Dijk zal de komende tijd onderwerp van gesprek blijven. De verdediger behoort al jaren tot de vaste waarden van het Nederlands elftal, maar Xavi wilde nog niet vooruitlopen op de precieze invulling van zijn rol binnen de ploeg. "Over de precieze rol van Virgil wil ik nu nog niets zeggen. Ik heb met hem gesproken, maar ik wil hem eerst nog beter leren kennen."