Driessen voorspelt rigoureuze ommezwaai onder Xavi: 'Daar ben ik heilig van overtuigd'

Valentijn Driessen rekent erop dat bondscoach Xavi Hernández de trainingsaanpak bij het Nederlands elftal flink gaat omgooien ten opzichte van zijn voorganger Ronald Koeman. Volgens de chef voetbal van De Telegraaf gaan de internationals van Oranje onder de nieuwe Spaanse keuzeheer aanzienlijk meer tijd doorbrengen op het trainingsveld en kunnen zij rekenen op intensieve tactische sturing.

Die koerswijziging wordt meteen duidelijk bij het begin van de nieuwe reeks in de UEFA Nations League. Nederland speelt donderdagavond in de Johan Cruijff ArenA tegen Duitsland. Waar de aanloop in eerdere seizoenen vaak een opener karakter had, kiest de bondscoach nu direct voor besloten trainingssessies en een strak regime, waarbij hij er langs de lijn bovenop zit om de patronen erin te slijpen.

Meer trainingsuren en tactische stops

In de podcast Kick-off benadrukt Driessen dat hij overtuigd is van de ommezwaai op het trainingsveld. "Xavi gaat de jongens bij het Nederlands elftal veel meer laten trainen. Echt veel meer velduren dan bij Ronald Koeman. Daar ben ik heilig van overtuigd", stelt hij. Volgens Driessen draait het daarbij niet louter om conditiewerk, maar juist om uiterst gedetailleerde aanwijzingen: "Niet alleen maar zwaar intensieve trainingen, maar ook veel tactische uitleg. Dan sta je af en toe vijf minuten stil en dan word je weer een meter naar links of naar rechts getrokken."

Andere blik op selecteren

Driessen geeft aan dat Hernández bij het formeren van zijn selectie niet alleen kijkt naar hoe groot de club van een speler is. "Xavi kijkt niet alleen naar de clubs waar spelers spelen, maar ook naar de ontwikkeling die ze doormaken en hoe ze zich manifesteren in het elftal waar ze iedere week in spelen", legt de verslaggever uit. Die benadering biedt kansen voor voetballers die niet in de allergrootste competities actief zijn: "Er zijn jongens die op een lager niveau spelen dan bijvoorbeeld de Premier League, maar wel bepaalde kwaliteiten hebben die in zijn filosofie passen. Zo drukt hij zijn visie wel door."

Richting de ontmoeting met het Duitsland van de eveneens debuterende bondscoach Jürgen Klopp heeft Hernández direct harde knopen doorgehakt binnen zijn 26-koppige groep. Aanvoerder Virgil van Dijk behoudt zijn vaste rol als leider van het elftal, maar Jurriën Timber, Kenneth Taylor en Gjivai Zechiël vielen buiten de definitieve 23-koppige wedstrijdselectie. Zechiël is daarop meteen aangesloten bij Jong Oranje voor de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Noorwegen.