Kjeld Nuis keert terug als lokale held en gaat nieuwe uitdaging aan: 'Okeuj publiek'

Kjeld Nuis keert zondag terug naar Emmen voor wielercriterium De Gouden Pijl. De 36 jaar oude schaatskampioen groeide op in de Drentse stad en doet op de fiets mee aan het evenement, dat voor hem daardoor een bijzondere lading krijgt.

Voor de organisatie is de komst van Nuis speciaal. "De drievoudig olympisch kampioen en één van de grootste Nederlandse schaatsers aller tijden keert terug naar Emmen", schrijft De Gouden Pijl in de aankondiging. Hoewel Nuis werd geboren in Leiden, bracht hij een belangrijk deel van zijn jeugd door in Emmen. In 2018 werd hij zelfs benoemd tot ereburger van de gemeente. "Hoewel geboren in Leiden, groeide hij op in Emmen en werd hij in 2018 benoemd tot ereburger van de gemeente. Daarmee blijft hij voor veel Emmenaren nog altijd een echte lokale held."

Nieuwe uitdaging voor Nuis?

Nuis lijkt zelf ook uit te kijken naar zijn terugkeer. Op de aankondiging reageerde hij met "okeuj publiek", een verwijzing naar het bekende accent uit Emmen. De Gouden Pijl wordt zondag verreden over 100 kilometer. De renners rijden daarbij meerdere rondes door de stad, waardoor het publiek de deelnemers vaak voorbij ziet komen.

Voor Nuis past het wielercriterium goed in zijn voorbereiding op het nieuwe schaatsseizoen. In de zomer zoekt de schaatser van Team Reggeborgh vaker andere sporten op om fit te blijven. Winnen wordt voor Nuis waarschijnlijk lastig. Met Olav Kooij en Tim Merlier staan er twee topsprinters aan de start die deze zomer ook etappes wonnen in de Tour de France. Ook Bauke Mollema verschijnt in Emmen, tijdens zijn afscheidstournee als wielrenner.

Toch heeft Nuis de smaak op de racefiets te pakken. Eerder deze week deed hij al mee aan de Profronde Westland, waar hij zelfs even het wiel van Nederlands kampioen Wilco Kelderman kon volgen.