Nederlandse schaatstoppers laten World Cup in Japan massaal schieten

Kjeld Nuis en Merijn Scheperkamp zijn door de KNSB aangewezen om de geblesseerde Jenning de Boo te vervangen tijdens de eerste twee wereldbekerwedstrijden van het schaatsseizoen in Azië. De 22-jarige sprinter moet de wedstrijden in Peking en Obihiro laten schieten nadat hij bij een val van zijn fiets zijn sleutelbeen brak en geopereerd moest worden. Nuis neemt het vrijgekomen startbewijs op de 1.000 meter over, terwijl Scheperkamp op de 500 meter zijn opwachting maakt.

Het wegvallen van de regerend wereldkampioen sprint is een flinke tegenvaller voor de Nederlandse ploeg. De Boo pakte in februari nog tweemaal olympisch zilver op de 500 en 1.000 meter bij de Winterspelen van Milaan-Cortina. Afgelopen weekend plaatste hij zich tijdens het World Cup Kwalificatietoernooi (WCKT) in Thialf bovendien als eerste op beide korte afstanden. Donderdag liet de sprinter weten dat hij inmiddels is geopereerd aan zijn gebroken sleutelbeen. Volgens zijn manager en een begeleider van de ploeg staat er een revalidatie van zes tot acht weken voor zijn herstel, waarna hij weer belastbaar moet zijn.

Dubbel gevoel bij vervangers van Team Reggeborgh

Voor de 36-jarige Kjeld Nuis betekent het wegvallen van zijn jongere landgenoot dat hij in Azië niet alleen de 1.500 meter rijdt, maar alsnog van start mag op de 1.000 meter. Bij het kwalificatietoernooi in Heerenveen greep de routinier op die afstand nog net naast een direct ticket door het minieme verschil van 0,01 seconde ten opzichte van ploeggenoot Tim Prins na een tijdcorrectie. Omdat zowel Nuis als Merijn Scheperkamp doorschuift, blijven de tickets op de 500 en 1.000 meter binnen de gelederen van Team Reggeborgh.

Op de 500 meter was Scheperkamp overigens niet de eerste reserve op de lijst. De sprinter eindigde tijdens het WCKT namelijk op de zevende plaats, terwijl een vrijgekomen ticket volgens de reglementen normaal gesproken naar de nummer zes gaat. Die zesde plek werd bezet door Serge Yoro van schaatsploeg X2O Badkamers, maar hij verkiest een volledige focus op de 1.000 en 1.500 meter. Daardoor valt het startbewijs alsnog toe aan Scheperkamp. "Het voelt dubbel vanwege de pech voor Jenning. Tegelijkertijd zie ik het als een kans om mezelf in de wereldbekers te verbeteren en te groeien in het seizoen", zo reageert de sprinter op zijn aanwijzing.

Team Royal A-ware slaat Obihiro over en afmelding Bente Kerkhoff

In de vrijdag gepresenteerde KNSB-selectie valt verder op dat Team Royal A-ware de tweede wereldbeker in het Japanse Obihiro (20 tot en met 22 november) aan zich voorbij laat gaan. Marijke Groenewoud, Jorrit Bergsma en Wisse Slendebroek verschijnen uitsluitend tijdens het eerste wereldbekerweekend van 13 tot en met 15 november in Peking aan de start. In de Chinese hoofdstad komt Groenewoud in actie op de 1.500 meter, 3.000 meter, massastart en ploegenachtervolging, terwijl Bergsma en Slendebroek daar alleen de 5.000 meter voor hun rekening nemen.

Door hun afwezigheid in Japan blijft een week later in Obihiro de vijfde Nederlandse startplek op zowel de 3.000 meter bij de vrouwen als de 5.000 meter bij de mannen onbezet. Op de 1.500 meter schuift Isabel Grevelt in Japan door naar het vijfde ticket, terwijl Remo Slotegraaf op de 5.000 meter bij de mannen in Obihiro wel op de startlijst staat.

Daarnaast heeft de 24-jarige Bente Kerkhoff besloten om de trip naar Azië volledig over te slaan, hoewel ze in Thialf een ticket voor de 3.000 meter had veroverd. Haar plek wordt ingenomen door Antoinette Rijpma-de Jong, de olympisch kampioene op de 1.500 meter. Op de ploegenachtervolging vormt Rijpma-de Jong in Peking een trio met Joy Beune en Groenewoud. Tijdens het tweede weekend in Obihiro wordt de vrijgekomen plaats van Groenewoud in de achtervolgingsploeg overgenomen door Merel Conijn of Gioya Lancee.

Acht debutanten en marathonschaatsers op vernieuwde massastart

Voor de vernieuwde massastart, die dit seizoen als afvalkoers wordt verreden en in Azië enkel in Peking op het programma staat, doet bondscoach Rintje Ritsma bij de mannen een beroep op Jorian ten Cate en Harm Visser. Het tweetal, dat een achtergrond heeft in de marathon en het skeeleren, eindigde afgelopen zondag bij het WCKT in Thialf als eerste en tweede op dit onderdeel. Bij de vrouwen vormen Marijke Groenewoud en Merel Conijn het Nederlandse duo op de massastart.

Op de ploegenachtervolging bij de mannen wordt Nederland in zowel Peking als Obihiro vertegenwoordigd door het Reggeborgh-trio Jasper Krommenhoek, Remo Slotegraaf en Marcel Bosker. Zij stelden afgelopen zondag hun wereldbekerticket veilig door op het NK ondanks een valpartij als eerste te finishen.

In totaal telt de Nederlandse selectie voor de Aziatische wereldbekers acht debutanten: Amber Duizendstraal, Jildou Hoekstra, Gioya Lancee, Johan Talsma, Sijmen Egberts, Wisse Slendebroek, Sil van der Veen en Ten Cate. Op de sprintafstanden bij de vrouwen komen naast Duizendstraal en Hoekstra ook Femke Kok, Angel Daleman en Suzanne Schulting (500 meter) en Isabel Grevelt, Chloé Hoogendoorn en Marrit Fledderus (1.000 meter) in actie.

Bij de mannen bestaat de sprintploeg naast vervangers Kjeld Nuis en Merijn Scheperkamp uit Talsma, Stefan Westenbroek, Sebas Diniz, Kayo Vos, Joep Wennemars, Serge Yoro en Tim Prins, terwijl Hoogendoorn en Egberts in Obihiro de Mixed Relay voor hun rekening nemen. Na de twee weekenden in Azië gaat het wereldbekercircuit in december verder met de wedstrijden in Heerenveen en het Noorse Stavanger (11 tot en met 13 december). De selecties daarvoor worden op een later moment bepaald.