Nederland enige overgebleven kandidaat voor Olympische Winterspelen 2030

Het organisatiecomité van de Olympische Winterspelen van 2030 wil het langebaanschaatsen definitief onderbrengen in Thialf. Daarvoor zijn nu exclusieve onderhandelingen met Nederland gestart. Lange tijd gold Turijn als serieuze optie, maar de gesprekken met die stad zijn inmiddels stopgezet.

De Franse organisatoren waren al langer op zoek naar een geschikte locatie voor het schaatstoernooi. Omdat Frankrijk zelf geen overdekte 400-meterbaan heeft en de aanleg van een tijdelijke ijshal als te kostbaar en weinig duurzaam wordt gezien, moest worden uitgeweken naar het buitenland. Na meerdere bezoeken aan Thialf en de presentatie van een Nederlands bidbook, heeft de organisatie nu verzocht om exclusief met Heerenveen verder te onderhandelen. Daarmee lijkt de komst van het schaatstoernooi naar Friesland vrijwel zeker.

Sportkoepel NOC*NSF bevestigde dinsdag dat de fase van vrijblijvende informatie-uitwisseling is afgerond en dat de betrokken partijen nu formeel met elkaar in gesprek zijn. Volgens de sportkoepel wordt de komende periode op detailniveau gesproken over de precieze invulling van het toernooi. "Daarmee is de kans op toewijzing van het olympisch schaatsen tijdens de Spelen in 2030 toegenomen, al staat de keuze van de Fransen nog niet vast", zo laat NOC*NSF weten.

Olympische Winterspelen in Thialf

In deze onderhandelingsfase buigt een brede Nederlandse coalitie zich over de technische organisatie, de logistieke uitvoering en de financiële voorwaarden. Naast NOC*NSF en Thialf zijn daarbij ook de schaatsbond KNSB, het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, de provincie Fryslân en de gemeente Heerenveen betrokken. Voor Turijn is de ontwikkeling een flinke domper. Vorige week sprak de Italiaanse minister van Sport nog de hoop uit dat de faciliteiten in Piëmont ingezet konden worden.

De Franse organisatie heeft die lobby naast zich neergelegd en kiest bewust voor de bestaande infrastructuur in Nederland. Als de gesprekken succesvol worden afgerond, worden de Winterspelen voor het eerst in de geschiedenis deels op Nederlandse bodem gehouden. Het wachten is nu op het definitieve groene licht van het IOC. Naar verwachting wordt het besluit gepresenteerd tijdens een speciale IOC-bijeenkomst op 24 en 25 juni in het Zwitserse Lausanne.