Olympische startbewijzen voor shorttrackers bekend: slecht nieuws voor TeamNL

Afgelopen weekend vond de laatste World Tour-wedstrijd van het seizoen plaats. In Dordrecht wisten de Nederlandse shorttrackers op de teamonderdelen drie gouden medailles te winnen, maar op de individuele nummers bleef de ploeg met lege handen. Dat heeft ook effect op de verdeling van de olympische starttickets.

Na de laatste World Tour-wedstrijd van het seizoen zijn alle olympische starttickets verdeeld. Op de individuele afstanden veroverde Nederland drie startplekken op alle afstanden, behalve bij de 1.000 meter voor de mannen. Door mindere prestaties heeft TeamNL op de kilometer slechts twee startplekken veiliggesteld. Xandra Velzeboer en Jens van 't Wout grepen dit seizoen een individuele medaille en zijn daardoor meteen automatisch geplaatst voor de Olympische Winterspelen in Milaan.

Daarnaast behaalden Michelle Velzeboer, Selma Poutsma, Daan Kos en Melle van 't Wout twee keer een top-tienplaats, wat eveneens een gegarandeerde plek op de Olympische Winterspelen oplevert. De overige rijders worden gekozen door een selectiecommissie. De definitieve selectie wordt op 4 januari bekendgemaakt. Tegenover de NOS houdt bondscoach Niels Kerstholt zijn plannen voorlopig nog voor zich. "Ik heb gelukkig nog even de tijd voor de puzzel. Voor het leggen daarvan kijk ik naar allerlei factoren. Is iemand snel? Brengt diegene stabiliteit en bevordert hij of zij onze prestatiecultuur?"

Kerstholt is echter niet bescheiden over de ambitieuze doelen van de Nederlandse ploeg. "We willen alle relayploegen in de medailles rijden. En individueel Xandra Velzeboer natuurlijk ook. Hoewel ze dit weekend niet wint, was ze in drie van de vier World Tour-wedstrijden de sterkste op de 500 meter. Haar zus Michelle kan ook zomaar een medaille pakken op die afstand en Jens van 't Wout heeft het nog te weinig laten zien, maar is een kanshebber op de 1.000 meter."

Olympische tickets startbewijzen

Suzanne Schulting en Sjinkie Knegt lijken beiden niet met de shorttrackploeg naar Milaan af te reizen. Laatstgenoemde miste door een bilblessure alle World Tour-wedstrijden en zag zijn concurrenten de in Dordrecht zegevieren op de relay. "De kansen voor hem zijn klein. De mannen die in Dordrecht hebben gereden, hebben veel grotere kansen", aldus Kerstholt. Schulting focust zich bovendien nog steeds op de langebaan. "Ik ga er niet te veel over zeggen. Wij gaan in eerste instantie voor Plan A, met de sporters die we nu hebben. Ik vind vastigheid wel belangrijk. Never change a winning team. Maar het is ook heel belangrijk dat je goede sporters hebt."