Botic van de Zandschulp heeft voor een daverende sensatie gezorgd op de US Open. De dertigjarige tennisser, de mondiale nummer zeventig, rekende in de nacht van donderdag op vrijdag in de tweede ronde gedecideerd af met Alex de Minaur. De Australiër was in New York als zesde geplaatst en bezet de zevende plek op de wereldranglijst. Met deze stunt stoot de Nederlander niet alleen door naar de laatste 32 van het Amerikaanse grandslamtoernooi, maar pakt hij tevens direct een forse financiële opsteker mee.
De wijze waarop de overwinning tot stand kwam, maakte diepe indruk op Flushing Meadows. Van de Zandschulp had alle vier de voorgaande ontmoetingen met De Minaur verloren, maar dicteerde de partij ditmaal vanaf de allereerste balwisselingen. In drie sets trok hij de confrontatie overtuigend naar zich toe: 6-4, 7-5 en 6-2. Het betekende zijn allereerste overwinning ooit op de rappe De Minaur. Dat Van de Zandschulp stunt opnieuw op de US Open en een absolute wereldtopper uitschakelt, biedt meteen volop perspectief voor het verdere verloop van zijn toernooi.
Forse financiële beloning in New York
De triomf legt Van de Zandschulp dan ook geen windeieren. Door zijn plaatsing bij de laatste 32 mag de Nederlander gegarandeerd minimaal 290.000 dollar bijschrijven op zijn bankrekening, wat neerkomt op circa 250.000 euro. Weet hij ook de volgende ronde te overleven, dan loopt dat bedrag op naar 480.000 dollar, oftewel zo'n 410.000 euro. Het toernooi in New York strooit dit jaar sowieso met records. De totale prijzenpot is opgeschroefd naar liefst 108 miljoen dollar, waarbij de winnaar van het enkelspel straks met maar liefst 5,5 miljoen dollar (ongeveer 4,7 miljoen euro) huiswaarts keert.
Met zijn overwinning houdt Van de Zandschulp de Nederlandse eer in zijn eentje hoog. Hij is de enige overgebleven landgenoot in het enkelspel. Jesper de Jong moest eerder in de tweede ronde zijn meerdere erkennen in Zizou Bergs. De Jong boekte eerder in het toernooi wel zijn allereerste zege ooit in het hoofdschema van de US Open en streek daarmee een fraaie premie van zo'n 162.000 euro op. Voor Tallon Griekspoor, Anouk Koevermans en Arantxa Rus viel het doek al direct in de openingsronde. Zij keerden allemaal terug met het gegarandeerde startbedrag van 119.000 euro op zak.
Bekend terrein voor sensationele zeges
Het Amerikaanse hardcourt lijkt het allerbeste in de Wageninger naar boven te halen. Vijf jaar geleden beleefde Van de Zandschulp zijn grote internationale doorbraak op Flushing Meadows, toen hij zich vanuit de kwalificaties een weg vocht naar de kwartfinales. Twee jaar geleden deed hij het toernooi opnieuw op zijn grondvesten schudden door topfavoriet Carlos Alcaraz in de tweede ronde in straight sets naar huis te sturen. In de jacht op een plek in de achtste finale treft hij nu de Belg Zizou Bergs, waarbij het toernooischema in zijn sectie plotseling wijd openligt.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.