Oranje turnt zich in Rotterdam naar beste WK-resultaat aller tijden

De Nederlandse mannenturnploeg heeft dinsdagavond beslag gelegd op de zevende plaats in de teamfinale van het WK in Rotterdam Ahoy. De ploeg van bondscoach Dirk Van Meldert, met ploegleider Casimir Schmidt, Loran de Munck, Elijah Faverus, Amine Abaidi en Jermain Grünberg binnen de gelederen, noteerde na zes toestellen een totaalscore van 241,294 punten. In een onderlinge strijd om plek zeven hield Oranje debutant Colombia (240,093 punten) onder zich, terwijl titelverdediger en regerend olympisch kampioen Japan voor de achtste maal in de geschiedenis de wereldtitel veroverde.

Voor de Nederlandse turners betekent deze zevende plek voor eigen publiek het beste WK-resultaat ooit in een landenfinale. Slechts één keer eerder wist de nationale mannenploeg door te dringen tot de mondiale eindstrijd voor landenteams: tijdens het WK van 2018 in Doha werd Nederland achtste met een totaal van 240,660 punten. Van die toenmalige vijf turners, met destijds ook Epke Zonderland, Frank Rijken, Bram Louwije en Bart Deurloo, maakte dinsdagavond enkel de inmiddels geroutineerde Schmidt uit Hoofddorp wederom deel uit van de ploeg.

Valpartij Elijah Faverus en gebroken veer op de vloer

In de Rotterdamse eindstrijd, waarin per onderdeel telkens drie turners hun oefening afwerkten en iedere score direct meetelde voor het eindtotaal, begon Nederland uitstekend. Op het eerste onderdeel sprong lieten Casimir Schmidt (14,000), Elijah Faverus (13,900) en Amine Abaidi (13,886) meteen hoge scores noteren. Toen Jermain Grünberg op de brug met gelijke leggers vervolgens tot 13,900 punten kwam en ook Schmidt (13,366) en Abaidi (13,333) geen fouten maakten, stond het gastland na twee rotaties met 82,365 punten zelfs op een fraaie vierde plek achter koploper China (83,898).

Halverwege de teamfinale viel het team van bondscoach Dirk Van Meldert niettemin terug naar de achtste plaats met een tussenstand van 121,297 punten. Aan de rekstok ging het mis voor Faverus: hij kwam ten val en zag zijn score blijven steken op 11,866 punten. Grünberg (13,600) en Abaidi (13,466) wisten de schade op dat toestel nog redelijk te beperken.

Op het moment dat de Nederlandse formatie zich rond 21.17 uur klaarmaakte voor het vierde toestel, werd de finale plotsklaps ruim twintig minuten stilgelegd door een gebroken veer in het vloertoestel. Nadat het mankement was verholpen en de strijd om 21.40 uur weer werd hervat, hielden Abaidi (13,633), Grünberg (13,233) en Schmidt (12,966) het hoofd koel op de herstelde vloer, al bleef Nederland op dat punt in de wedstrijd wel op de laatste plek bivakkeren.

Inhaalrace op voltige dankzij Loran de Munck

De ommekeer in het duel met Colombia diende zich aan tijdens de vijfde rotatie op voltige. Toestelspecialist Loran de Munck, die bij de WK-selectie was gehaald als vervanger van de geblesseerde Jordi Hagenaar, deed zijn naam eer aan door een score van 14,100 punten neer te zetten. Ook Elijah Faverus rechtte de rug na zijn eerdere valpartij aan de rekstok door op het paard eveneens 14,100 punten te verzamelen, waar Casimir Schmidt nog eens 13,666 punten aan toevoegde.

Dankzij die sterke beurten ging Nederland op de ranglijst voorbij aan de Colombianen. Op het afsluitende onderdeel ringen stonden Faverus (13,166), Schmidt (12,633) en Amine Abaidi (12,500) die zevende stek niet meer af, terwijl Kyan Jacobs gedurende de finale vanaf de zijlijn toekeek als reserve.

Groot-Brittannië verspeelt koppositie en olympisch ticket aan Japan

Bovenin het klassement voltrok zich in het slotstuk een dramatische ontknoping in het gevecht om het eremetaal en de eerste startbewijzen voor de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. Groot-Brittannië ging halverwege de avond nog aan kop, maar door een val van de rekstok duikelden de Britten in de voorlaatste rotatie naar de vierde plek. Aangezien uitsluitend de top drie van deze WK-finale direct verzekerd is van een olympisch teamticket, stonden de Britten plots met lege handen.

Japan sloeg optimaal munt uit die Britse misser en greep het goud, voor de Russische turners die op last van de Nederlandse regering niet onder hun eigen vlag mochten uitkomen en zodoende onder de neutrale benaming World Gymnastics 2 het zilver opeisten. De bronzen medaille en het derde olympische startbewijs waren een prooi voor China.

Kwalificatie en vervolg WK turnen richting Chengdu

Dat de Nederlandse turners überhaupt acte de présence gaven in de eindstrijd, mocht na de negende plek op het EK in augustus, toen de finale nog nipt werd gemist, al een flinke opsteker heten. Tijdens de kwalificatie van afgelopen weekend legde Nederland met 242,995 punten eveneens beslag op de zevende plaats, destijds achter kwalificatiewinnaar Japan (254,529). Om er als landenteam bij te zijn op de Spelen in Los Angeles moeten de Nederlandse mannen volgend jaar op het WK in het Chinese Chengdu bij de beste twaalf landen eindigen, waar nog eens negen extra olympische tickets op het spel staan.

Het WK in Rotterdam Ahoy loopt nog tot en met aankomende zondag. Hoewel geen enkele Nederlander doorstootte naar een individuele toestelfinale, maken Elijah Faverus en Jermain Grünberg later deze week nog wel hun opwachting in de individuele meerkampfinale.