Oranje krijgt opvallend compliment in Engeland na glansrol van Jurriën Timber

Jurriën Timber heeft dinsdagavond een absolute hoofdrol vertolkt bij de 3-0 zege van Arsenal op LOSC Lille in de UEFA Champions League. De verdediger van het Nederlands elftal opende in het Emirates Stadium na 64 minuten de score met een fraaie stift en mocht na het laatste fluitsignaal de prijs voor Man of the Match in ontvangst nemen. In de Engelse media regent het niet alleen complimenten voor de Oranje-international zelf, maar wordt ook de medische staf van het Nederlands elftal nadrukkelijk geprezen voor het zorgvuldige opbouwtraject.

Tijdens de tweede speelronde van de competitiefase zocht Arsenal lange tijd tevergeefs naar een gaatje in de hechte Franse achterhoede. Voor de pauze meldde Timber zich al een paar keer aan het front aan de rechterkant en zette hij halverwege het eerste bedrijf een gevaarlijke combinatie op met ploegmaat Noni Madueke. Na ruim een uur spelen viel de treffer alsnog. Op aangeven van Madueke controleerde de verdediger uit Utrecht de bal in de zestien om vervolgens de 1-0 binnen te werken. Amper drie minuten later zorgde Eberechi Eze voor de 2-0, waarna Bukayo Saka in de 71e minuut de eindstand op 3-0 bepaalde. Na 78 minuten haalde trainer Mikel Arteta de doelpuntenmaker naar de kant.

Noni Madueke riep dat Jurriën Timber moest uithalen

Met de bokaal voor Man of the Match in zijn handen blikte Jurriën Timber na afloop voor de camera van TNT Sports terug op zijn belangrijke openingsdoelpunt. De verdediger zag na de pauze steeds meer gaten ontstaan om in te duiken en wist de pass van Noni Madueke uitstekend te verzilveren. "Ik had in de eerste helft al wat momenten, maar na de rust kreeg ik er meer. Mijn eerste aanname was goed - dat was al het halve werk - en toen riep Noni Madueke dat ik moest schieten. En ja, hij ging er mooi in", zo laat de verdediger weten.

Het doelpunt viel op het juiste moment voor de club uit Londen, die daarmee alweer voor de veertiende maal op rij een wedstrijd in de groeps- of competitiefase van het miljardenbal wist te winnen. "We hadden die eerste goal nodig. We speelden goed, maar misten nog dat doelpunt. Ik ben blij dat ik dit voor het team kon doen", zo vervolgt Timber zijn verhaal over het duel. Met de volle buit van zes punten uit twee wedstrijden en nog geen enkele tegengoal deelt zijn elftal de eerste plek op de ranglijst met FC Barcelona en Sporting CP.

Engelse media geven complimenten aan medische staf Arsenal en Oranje

Door de Britse media wordt het sterke spel van Jurriën Timber direct in verband gebracht met zijn fysieke herstelperiode. In maart liep de verdediger tijdens de competitiewedstrijd tegen Everton een liesblessure op, waardoor hij afgelopen zomer een streep moest zetten door het WK met het Nederlands elftal. Begin deze maand keerde hij tijdens de interlandperiode weer terug bij de groep van bondscoach Xavi Hernández. Daar trainde hij volop mee en bleef hij tijdens het met 2-1 gewonnen Nations League-duel met Servië op de bank.

De BBC waardeert het duel van Timber tegen Lille met een 7. "Maakte een fraaie openingstreffer en lijkt weer naar topfitheid toe te werken na blessureproblemen aan het begin van het seizoen", zo valt er te lezen bij het Britse medium. Van Football London krijgt de Nederlander zelfs een 9 als rapportcijfer en klinkt er veel lof voor de manier waarop de club en de bond zijn omgegaan met zijn fitheid: "Duidelijke tekenen dat hij zijn oude vorm hervindt. Hij stoomde in de eerste helft op langs de rechterflank en leverde diverse gevaarlijke voorzetten af. Zijn fysieke gesteldheid - met name het vermogen om die snelle rushes naar voren te maken - lijkt steeds meer te verbeteren. Een pluim voor de medische staf van zowel Arsenal als het Nederlands elftal, die nauw hebben samengewerkt om de verdediger tijdens de interlandperiode te beschermen. Hij pikte ook nog zijn doelpunt mee. Uitstekend."

Druk schema voor elftal van Mikel Arteta

Ook the Guardian zag hoe waardevol de treffer van Jurriën Timber was om het Franse verzet definitief te breken: "Arsenal heeft inmiddels veertien opeenvolgende overwinningen in de groepsfase van dit toernooi geboekt, al moest de ploeg van Mikel Arteta er ditmaal hard voor werken en tot de 64ste minuut wachten op de openingstreffer. Die kwam uit onverwachte hoek van Jurriën Timber."

Op de achtergrond voert de clubleiding in Noord-Londen inmiddels vergevorderde gesprekken met de verdediger om zijn verbintenis open te breken en te verlengen. Lang nagenieten van het Europese succes zit er voor de ploeg van Arteta overigens niet in. Afgelopen zaterdag werd er in de Premier League al met 2-1 afgerekend met Leeds United en komende zondag wacht om 16.30 uur op het City Ground alweer het uitduel met de huidige nummer vijftien Nottingham Forest.