WK-debutant Curaçao in crisis door conflict rond Dick Advocaat

De voetbalbond van Curaçao heeft besloten dat Fred Rutten definitief aanblijft als bondscoach voor het komende WK 2026. Ondanks de nadrukkelijke wens van een aantal internationals en sponsoren om Dick Advocaat te laten terugkeren, maakt het bondsbestuur een einde aan de aanhoudende speculaties over een mogelijke trainerswissel vlak voor de start van het eindtoernooi.

Rutten nam het stokje eind februari over van Advocaat, die zijn functie destijds onverwacht neerlegde vanwege de ernstige ziekte van zijn dochter. Omdat de gezondheid van zijn dochter inmiddels is verbeterd, hoopten de spelersgroep en hoofdsponsor Corendon op een snelle rentree van de 78-jarige oefenmeester om het team te leiden tijdens het WK. Die wens werd verder aangewakkerd na een teleurstellende oefentrip onder leiding van Rutten in maart, waarin Curaçao met 2-0 verloor van China en met 5-1 werd verslagen door Australië.

Bondsbestuur wijst verzoek van internationals af

Tijdens een ingelaste vergadering heeft de Federashon di Futbol Korsou (FFK) besloten om vast te houden aan de huidige keuzeheer en het verzoek van de spelersgroep naast zich neer te leggen. Bondsvoorzitter Gilbert Martina benadrukte dat de besluitvorming is verankerd in de statuten en niet uitsluitend afhangt van de wensen van spelers en sponsoren. "Het aanstellen en ontslag van een bondscoach is een bestuursverantwoordelijkheid", aldus Martina. "Elk bondsbestuur moet handelen vanuit de statutaire kaders die zijn vastgelegd in de statuten. Dat is bij de KNVB het geval, bij de DFB en ook bij FFK."

De voorzitter is dan ook stellig over de invulling van de technische staf richting het toernooi: "Fred Rutten is aangesteld als bondscoach na vertrek van Dick Advocaat in februari 2026 en Fred Rutten zal Curaçao als bondscoach vertegenwoordigen tijdens het WK." Advocaat blijft echter zeer geliefd bij de selectie, nadat hij het eiland eind vorig jaar naar een historische WK-kwalificatie leidde. Met ongeveer 150.000 inwoners is Curaçao het kleinste land dat ooit actief zal zijn op een mondiale eindronde.

Een terugkeer op de bank bij het nationale elftal lijkt nu definitief van de baan. De voormalig bondscoach is momenteel werkzaam als adviseur van de technische staf bij Feyenoord, waar hij hoofdtrainer Robin van Persie ondersteunt in de slotfase van de competitie. Bij zijn vertrek begin dit jaar noemde Advocaat de WK-kwalificatie nog een van de absolute hoogtepunten uit zijn decennialange loopbaan.

Hoogspanning bij Curaçao zonder Dick Advocaat

Wat de weigering van Martina in de praktijk betekent, is nu de grote vraag, zo schetst het Algemeen Dagblad. Afgezien van de twee nederlagen klaagden de spelers vooral over 'de toevoeging van diverse extra stafleden die niet meteen in het pulletje vielen bij de reeds aanwezige stafleden en spelers'. De spelersgroep vormde voorheen volgens eigen zeggen een hecht geheel met de staf en sponsoren. Corendon zou inmiddels ernstig twijfelen over de toekomst en de bijdrage die de reisorganisatie op financieel en logistiek vlak wil leveren aan de voetbalbond na het WK.

Voor Rutten ligt de focus nu volledig op de logistieke en tactische voorbereiding voor het WK 2026, dat over ruim een maand van start gaat in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Curaçao is ingedeeld in Groep E en opent het toernooi op 14 juni in Houston tegen Duitsland. Later in de groepsfase wachten nog cruciale ontmoetingen met Ecuador in Kansas City en Ivoorkust in Philadelphia.