Horrorscenario voor Maarten van der Weijden tijdens monsterzwemtocht voor goede doel

Maarten van der Weijden heeft zijn 22-stedentocht definitief moeten afbreken. De langeafstandszwemmer is te ziek om zijn tocht voort te zetten en zal niet meer het water ingaan. Eerder op de dag werd de hervatting al uitgesteld vanwege extreme vermoeidheid, maar inmiddels is duidelijk dat de voormalig olympisch kampioen zijn poging moet staken.

De 45-jarige Van der Weijden was bezig aan de derde dag van zijn 270 kilometer lange zwemtocht langs 22 steden. Maandag vertrok hij vanuit zijn woonplaats Vught, met als doel om zaterdag te finishen bij het Prinses Máxima Centrum in Utrecht. Met wat zijn laatste grote zwemtocht moest worden, zamelt hij geld in voor het For Life-programma. Dat programma richt zich op onderzoek naar de directe en langetermijngevolgen van kinderkanker. Kort na de start passeerde de donatieteller al de grens van 40.000 euro en sindsdien bleef het bedrag verder oplopen.

De zware inspanningen van de eerste twee dagen hebben uiteindelijk te veel van zijn lichaam gevraagd. Van der Weijden kreeg onderweg te maken met lastige omstandigheden, waaronder regen en lage waterstanden, en bereikte dinsdagavond pas laat zijn eindpunt. Woensdagochtend stond om 08.30 uur vanuit Waalwijk de start van de derde etappe gepland, maar na overleg met een arts werd besloten die uit te stellen. De Maarten van der Weijden Foundation benadrukte vervolgens via sociale media dat er geen sprake was van een acute medische noodsituatie, maar dat de zwemmer extra rust nodig had.

Maarten van der Weijden ziek geworden

De route van woensdag zou Van der Weijden via de Afgedamde Maas naar Heusden en Woudrichem voeren. Later op de dag stond een oversteek van de drukke Merwede richting Gorinchem op het programma. De medische staf vond het echter onverantwoord om daaraan te beginnen zonder voldoende herstel. Gedurende de ochtend werd zijn fysieke toestand nauwlettend in de gaten gehouden en ontstonden steeds meer twijfels over het vervolg van de tocht. Uiteindelijk bleek Van der Weijden onvoldoende hersteld en te ziek om zijn 22-stedentocht nog te kunnen hervatten.