Van Gerwen bijt van zich af na zware periode en harde kritiek: 'Onkruid vergaat niet'

Michael van Gerwen zit in een moeilijke fase van zijn carrière, maar de darter laat zich niet zomaar afschrijven. Na zijn vroege uitschakeling op de World Matchplay en stevige kritiek in De Oranjezomer reageerde de drievoudig wereldkampioen kort en duidelijk.

De situatie van Van Gerwen kwam dinsdagavond ter sprake. Dartscommentator Koert Westerman ziet dat de mindere periode van de Brabander al langer duurt. "Dit speelt al een poosje", stelde Westerman in het programma De Oranjezomer. Van Gerwen verloor in Blackpool in de tweede ronde met 14-12 van Dirk van Duijvenbode. Door die nederlaag raakte hij opnieuw belangrijke punten kwijt voor de PDC Order of Merit. Voor het eerst sinds 2012 staat hij niet meer in de top vijf van de wereldranglijst.

Dreun voor Michael van Gerwen

Volgens Westerman gaat het niet alleen om een paar mindere wedstrijden. Hij wees ook op de moeilijke periode die Van Gerwen privé achter de rug heeft, na het einde van zijn huwelijk met Daphne Govers. Samen hebben zij twee kinderen. Westerman vindt dat Van Gerwen snel iets moet veranderen om verder wegzakken te voorkomen. "Er moet iets gebeuren. Anders is het tijdperk voorbij", waarschuwde hij. Daarbij werd zelfs besproken dat Van Gerwen bij aanhoudende mindere resultaten op termijn buiten de top 30 zou kunnen vallen.

Ook Chris Woerts was kritisch. De sportmarketeer vindt dat Van Gerwen buiten de dartsbaan meer focus moet tonen. "Hij moet gewoon focus houden", zei Woerts. "Voor een wedstrijd staat hij nog te dansen op Ibiza en een paar dagen later moet hij een groot dartstoernooi spelen. Dat werkt gewoon niet in de topsport." Van Gerwen kreeg de kritiek mee en liet tijdens de uitzending van zich horen. Westerman ontving een bericht van de darter en deelde dat na de reclame met de kijkers. "Michael stuurde: 'Onkruid vergaat niet.'"

Die reactie zorgde voor applaus in de studio. Ook Hélène Hendriks kon de korte boodschap waarderen, omdat Van Gerwen daarmee duidelijk maakte dat hij zichzelf nog lang niet heeft opgegeven. Westerman sloot zich daarbij aan en sprak alsnog vertrouwen uit in de Nederlander. "Zo is het Michael, gewoon doorzetten. Ik kom wel weer terug. Een topper is het."